Twitter Spacesはデサンティス氏の2024年選挙戦開始時にクラッシュし、聴衆の半分を失った

2023年5月24日、フロリダ州知事のロン・デサンティス氏は、イーロン・マスク氏と投資家デイビッド・サックス氏がホストを務めるTwitter Spacesで、選挙戦を発表した初の大統領候補者となった。マスク氏はSpacesについて、あらゆる候補者が「可能な限り最大の聴衆を獲得する」ための手段だと喧伝していた。しかし実際には、音声セッションはハウリングや音声の乱れ、ユーザーの強制退出を伴って約30分間にわたり不具合を起こした。マスク氏はまったく新しいSpacesセッションを立ち上げることを余儀なくされ、ユーザーに対してTwitterが「ここの負荷に対処できるよう、サーバー能力の一部を再配分している」と説明した。

当初の約60万人のリスナーの半数以上がイベントから離脱し、一時はデサンティス氏自身も含まれていた。演説を聞いたのは約16万1000人にとどまり、これはAOCがTwitchでゲームをする動画、Buzzfeedがスイカを破裂させる動画、キリンのエイプリルが出産する動画よりも少ない聴衆だった。ドナルド・トランプ氏の陣営はこれを「打ち上げの完全な失敗」と呼び、バイデン氏の陣営は「このリンクは機能します」というキャプションを付けて自身の募金リンクをツイートした。

匿名の元Twitter従業員はCNNに対し、Spacesは「大部分が試作品であり、完成品ではない」また「決して終わらなかったベータテスト」であり、Twitterが買収した後にペリスコープのインフラ上に構築され、適切に統合されることがなかったと語った。マスク氏は2022年12月初旬にSpacesチームの大半を解雇または一掃しており、同じ月には、禁止されたジャーナリストがこの機能を使えるようにするバグを理由にSpacesを一時的に無効化していた。それでも2023年3月のマスク氏のSpacesイベントは、問題が見られないまま120万人のリスナーを集めていた。これは、生の需要ではなくエンジニアリングの劣化が原因だったことを示している。

約60万人のリスナーの半数以上が離脱し、演説を聞いたのは約16万1000人。「DeSaster」がトレンド入りし、競争相手が選挙戦開始を嘲笑した

マスク氏は、この機能を最も重要な配信に自ら提供する数か月前に、Spacesチームの大半を解雇または一掃していた。

ある元従業員によれば、Spacesは「Twitter規模のトラフィックを処理することを想定していない」複数のサービスにまたがって稼働しており、ペリスコープのインフラは適切に統合されていなかった。

2023年3月のSpacesイベントは120万人のリスナーを問題なく処理していたため、需要だけではクラッシュを説明できず、人員を削減されたチームの製品が原因だった。

デサンティス氏はこのイベントを選挙戦の動画のみで宣伝し、自身のアカウントからは一度も発信せず、選挙戦開始をそのプラットフォームに賭けたが、それは同氏を裏切った。

看板となるデモは、最も弱いシステム上で動く。チームを解体した後、その試作品を最大のライブ聴衆向けに予定してはならない。

マスク氏とサックス氏はこのイベントを成功として売り込んだ。サックス氏は「始め方が問題ではなく、終わり方が問題だ。我々は強く終えた」と述べ、マスク氏はTwitterの新規登録が「弾道のように急増した」と主張し、すべての候補者にSpacesイベントの開催を呼びかけた。マスク氏は後に、デサンティス氏への支持とも取れる発言を撤回した。このクラッシュは、約80%の人員削減後のTwitterの不安定さを表す代名詞となった。