T-Mobile、『絶対に』変更しないと約束した料金プランの価格を引き上げ、FCCに1,600件の苦情が届く

2017年1月、T-MobileはT-Mobile Oneプラン向けの「Un-contract」を発表した。55歳以上向けのプランも含まれ、「T-Mobileはお客様がT-Mobile Oneプランに支払う価格を決して変更しません」と明言していた。当時のCEOジョン・レジャー氏の下、同社は請求額の急増で競合他社を批判していた。一方、別のFAQページには、唯一の実質的な保証は、T-Mobileが価格を引き上げ、顧客が60日以内に解約を選んだ場合に最終月のサービス料金を負担するというものだと記されていた。プレスリリースにはそのような但し書きはなかった。T-Mobileは2022年にUn-contractを廃止し、現行プラン向けの同様の「Price Lock」に置き換えた。

2024年5月、T-MobileはT-Mobile One、Magenta、Simple Choiceなどのプランの顧客に、「ほぼ10年ぶりに」音声回線は1回線あたり月5ドル、接続デバイスは2ドル値上げするとテキストで通知した。Ars Technicaは、2017年に契約した顧客を取材した。その中には、請求額が60ドルから70ドルになるというロードアイランド州在住の70歳の女性もいた。6月下旬までに、FCCには約1,600件の消費者苦情が寄せられた。

Verizonに乗り換えたジョージア州の顧客は、T-Mobileの担当者が最終月の約束について一切知らないと述べ、その後のメールでT-Mobileへの通知が遅すぎたと告げられたと話した。T-MobileのFCCへの回答は保証の限界を説明し、苦情を終結させるよう求めるものだった。

FCCへの約1,600件の苦情と、高齢顧客からの公的な怒り。T-Mobileは少なくとも1件の「最終月無料」の請求を、期限が遅いとして拒否した。罰金の報告はない。

2017年のプレスリリースは価格を決して変更しないと述べていたが、唯一の実質的な保証であった解約時のクレジットに関する但し書きを記載していなかった。

顧客がArsに語ったところによれば、この約束は固定収入で暮らす高齢者向けに大々的に宣伝されており、その後の値上げは約束の破棄のように感じられた。

T-Mobileは、2023年に83億ドルの純利益を計上しながら、上昇するコストを賄うために値上げが必要だと主張したが、顧客はそれを説得力があるとは感じなかった。

FAQがひそかに打ち消す見出しの約束は、いざ値上げするときに負債となる。本当の条件を約束と同じくらい目に見える形にするか、さもなければ約束しないことだ。

Arsは、FCCが調査しているかどうかを明らかにしなかったこと、FTCが苦情件数を明らかにすることを拒否したことを報じた。同じ月、NADはAT&Tの申し立てを受け、T-Mobileのホームインターネット向けPrice Lock広告を誤解を招くものと認定し、T-Mobileはこれらの広告について勧告に従うことに同意した。しかしそれはモバイル顧客の助けにはならなかった。一部の顧客はVerizonに移り、他の顧客はとどまった。記事は規制上の制裁については何も報じていない。