スターラックス航空、新しいクレジットカードでマイルを販売——その数カ月後に特典交換価格を引き上げ

エバー航空の後継者が設立した台湾の航空会社スターラックス航空は、COSMILEマイレージプログラムを積極的に構築していた——2023年3月には玉山銀行と提携したクレジットカードを発行し、会員がマイルを素早く貯められるようにした。その6カ月後、2023年9月19日、同社は特典航空券の規則を10月3日付で変更すると告知した——わずか2週間後のことだった。

新しいチャートは特典交換価格を全面的に引き上げた：アジア域内ファーストクラスは8万マイルから10万マイル、エコノミーは3万マイルから3万5千マイル、アジア〜アメリカ大陸間エコノミーは7万マイルから10万マイル——同プログラムの目玉である長距離特典で43%の増加となった。新たな経路制限により、往復特典でのストップオーバーが禁止された。新しいカードで何カ月もかけてマイルを貯めた会員は、旧価格で利用できるのが2週間だけとなった。

反応は即座かつ容赦ないものだった：会員は同社を「割韭菜（ニラ刈り）」——ちょうど獲得したばかりの忠実な顧客を刈り取る行為——と非難した。問題はタイミングだった：カードはマイルを資産として販売し、チャート変更はほとんどの保有者が使い切る前にその資産に課税した。翌日である9月20日、スターラックス航空は当初の期日があまりに近すぎるとして、実施を2024年3月1日に延期した。値上げ自体は維持され、後退したのは価格ではなくスケジュールだった。

スターラックス航空はカード発行の2週間後に特典価格を最大43%引き上げ、その後期日を1日で2024年3月に延期し、値上げは維持しつつスケジュールで譲歩した。

クレジットカードを通じてマイルを販売することは、まだ交換していない保有者を生み出す——数カ月後に交換価格を引き上げることは、そうした保有者が善意で購入した約束を再価格設定することになる。

2週間という実施期間は、方針変更を特典への取り付け騒ぎに変える；新たなストップオーバー制限はその殺到を悪化させこそすれ、改善はしなかった。

1日だけの延期は、経済性を変えずに印象だけを譲歩した——会員はそれをPR上の後退と正しく受け止めた。だからこそ不満は続いたのだ。

クレジットカードがマイルを資産として販売するなら、特典チャートは為替レートである——保有者を獲得してから数週間後に予告なくそれを変更することは、今後のすべての入会で支払われるデフォルトである。