ソニーのディスク廃止計画が4億5,700万ドルのオランダ訴訟を招き、独占禁止法上の抗弁を骨抜きにした

ソニーが2028年1月までにPS5の物理ディスクを段階的に廃止すると発表してから数日後、オランダの消費者団体Stichting Massaschade & Consumentが、オランダのPlayStationユーザー170万人を代表して4億5,700万ドルの訴訟を提起した。PlayStation Storeの30%の手数料は、ディスクがなくなれば価格を押し上げることになると主張している。何千人ものゲーマーがソニーの発表ブログに怒りとプラットフォームを離れるという脅しを書き込んだ。

この動きはソニー自身の独占禁止法上の抗弁も弱体化させた。マーケティング経済学者のアンドリュー・チン氏はFortuneに対し、30%の「ソニー税」はデジタルダウンロードにのみ適用される一方、物理小売業者はより低い定額の製造ロイヤルティを支払い、価格を抑えてきた再販市場を支えていると語った。これはソニーが独占ではないと主張する際に用いてきた証拠である。「物理ディスクを段階的に廃止することで、ソニーは本質的に自らの抗弁を破壊している」とチン氏は述べた。アナリストのリース・エリオット氏はさらに、再販のたびに生まれる価値はプラットフォームではなくプレイヤーと小売業者に流れるものであり、消えゆくディスクはまさにそれが定価のデジタル販売に転換されることを意味すると付け加えた。

この反発はマイクロソフトのXboxに好機をもたらした。2013年、Xbox Oneのデジタル制限にユーザーが反発する中、ソニーがディスクを維持すると約束して支持を得たのと同じ構図である。しかし同じ週、Xboxは史上最大の再編、約3,200人の人員削減を発表し、その好機はかき消された。ソニーはこの変更を消費者行動への追随と位置づけている。PlayStationのゲーム販売の約85%はすでにデジタルであり、チン氏が「軽視できない」と呼ぶ15%が依然として物理版を購入しているという。

オランダのユーザー170万人に対する4億5,700万ドルの請求、発表に対する数千件の怒りのコメント、そして主要な独占禁止法上の抗弁の喪失。

デジタルの85%というシェアは、残る15%がまさに再販価値と柔軟性のために物理版を買っているという事実を覆い隠していた。

ディスクを廃止すれば、ソニーは二次市場に対する価格決定力を手にする。だからこそ消費者はこの動きを金儲け主義と受け取った。

利益率を押し上げる代替手段の不在は、独占禁止法の申立人が必要とするのと同じ事実である。ソニーは自らの反論材料を自ら取り除いた。

2013年の教訓は利用可能だった。Xboxがつまずく中でディスク維持を約束して支持を得たのは、ほかならぬソニー自身だった。

顧客の代替手段を取り除くことは、自らの代替手段を取り除くことでもある。最も安価な競合チャネルを廃止するプラットフォームは、ユーザーと規制当局の双方に同じ論拠を与えることになる。

オランダでの訴訟は2026年7月に提起された。ソニーとマイクロソフトはFortuneのコメント要請に応じなかった。チン氏は、物理版購入者の支払い意欲が低下し、一部はコンソールの乗り換えや単にゲームの購入数を減らす方向に向かうと予想している。一方、DLC主導のリリースは初回購入を入場料のように感じさせるという。