소니의 디스크 단계적 폐지가 4억 5,700만 달러 규모의 네덜란드 소송을 불러왔고 자사의 반독점 방어 논리를 무너뜨렸다

소니가 2028년 1월까지 물리적 PS5 디스크를 단계적으로 폐지하겠다고 밝힌 지 며칠 만에, 네덜란드 소비자 단체인 스티흐팅 마사스하더 & 콘슈멘트(Stichting Massaschade & Consument)가 170만 명의 네덜란드 플레이스테이션 사용자를 대표해 4억 5,700만 달러 규모의 소송을 제기했다. 디스크가 사라지면 플레이스테이션 스토어의 30% 수수료가 가격을 부풀릴 것이라는 주장이다. 수천 명의 게이머가 소니의 발표 블로그에 분노와 플랫폼 이탈 위협을 쏟아냈다.

이 조치는 소니 자체의 반독점 방어 논리도 약화시켰다. 마케팅 경제학자 앤드루 칭은 포춘에 30%의 "소니 세금"은 디지털 다운로드에만 적용되는 반면, 물리적 소매업체들은 더 낮은 정액 제조 로열티를 지불하고 가격을 낮게 유지해 온 재판매 시장을 지탱한다고 말했다. 이는 소니가 자사가 독점이 아니라고 주장할 때 활용해 온 증거다. 칭은 "물리적 디스크를 단계적으로 폐지함으로써 소니는 사실상 자사의 방어 논리를 스스로 파괴하는 것"이라고 말했다. 애널리스트 리스 엘리엇은 재판매 때마다 발생하는 가치는 플랫폼이 아니라 플레이어와 소매업체로 흘러가는 것이며, 사라지는 디스크가 바로 이를 정가 디지털 판매로 전환하는 것이라고 덧붙였다.

이러한 반발은 마이크로소프트의 엑스박스에 기회를 열어 주었다. 2013년 사용자들이 엑스박스 원의 디지털 제한에 반발했을 때 소니가 디스크를 유지하겠다고 약속했던 것과 같은 구도였다. 그러나 같은 주에 엑스박스가 사상 최대 규모의 구조조정, 약 3,200명 감원을 발표하면서 그 기회는 희석되었다. 소니는 이번 변화를 소비자 행동을 따르는 것이라고 설명한다. 플레이스테이션 게임 판매의 약 85%가 이미 디지털이며, 칭이 "결코 작지 않은" 규모라고 부른 15%만이 여전히 물리적 게임을 구매한다는 것이다.

170만 명의 네덜란드 사용자를 위한 4억 5,700만 달러 청구, 발표에 쏟아진 수천 건의 분노 댓글, 그리고 주요 독점 방어 논리의 상실.

디지털의 85% 점유율은 나머지 15%가 바로 재판매 가치와 유연성 때문에 물리적 게임을 산다는 사실을 가렸다.

디스크를 없애는 것은 소니에게 2차 시장에 대한 가격 결정력을 넘겨주는 일이며, 소비자들이 이번 조치를 돈벌이로 읽는 이유다.

마진을 높여 주는 대안의 부재는 반독점 청구인들에게 필요한 바로 그 사실이다. 소니는 스스로 반론을 없앤 것이다.

2013년의 전략은 사용 가능했다. 소니 자신도 한때 엑스박스가 흔들리는 동안 디스크를 유지하겠다고 약속해 호의를 얻었던 적이 있다.

고객의 대안을 없애면 자신의 대안도 없어진다. 가장 저렴한 경쟁 채널을 없애는 플랫폼은 사용자와 규제 당국 모두에게 같은 논거를 건네주는 셈이다.

네덜란드 소송은 2026년 7월에 제기되었다. 소니와 마이크로소프트는 포춘의 논평 요청에 응답하지 않았다. 칭은 물리적 게임 구매자들의 지불 의향이 떨어져 일부는 콘솔을 바꾸거나 단순히 게임을 덜 사게 될 것으로 예상하며, DLC 중심의 출시는 최초 구매를 입장료처럼 느끼게 한다고 본다.