Wenige Tage, nachdem Sony angekündigt hatte, physische PS5-Discs bis Januar 2028 auslaufen zu lassen, reichte die niederländische Verbraucherorganisation Stichting Massaschade & Consument im Namen von 1,7 Millionen niederländischen PlayStation-Nutzern eine Klage über 457 Millionen Dollar ein. Sie argumentiert, dass die 30-prozentige Provision des PlayStation Store die Preise in die Höhe treiben werde, sobald es keine Discs mehr gebe. Tausende Gamer überschwemmten Sonys Ankündigungsblog mit Wut und Drohungen, die Plattform zu verlassen.
Der Schritt untergrub zudem Sonys eigene Kartellverteidigung. Der Marketingökonom Andrew Ching sagte gegenüber Fortune, die 30-prozentige „Sony-Steuer“ gelte nur für digitale Downloads, während physische Händler eine niedrigere pauschale Fertigungslizenz zahlten und einen Wiederverkaufsmarkt aufrechterhielten, der die Preise niedrig halte – ein Beweis, den Sony genutzt habe, um zu argumentieren, kein Monopol zu sein. „Indem Sony physische Discs auslaufen lässt, zerstört es im Wesentlichen seine eigene Verteidigung“, sagte Ching. Der Analyst Rhys Elliott ergänzte, jeder Wiederverkauf sei Wert, der an Spieler und Händler statt an die Plattform fließe – und genau das verwandelten verschwindende Discs in digitale Verkäufe zum Vollpreis.
Die Gegenreaktion bot Microsofts Xbox eine Chance – wie 2013, als Sony versprach, Discs beizubehalten, während Nutzer gegen die digitalen Beschränkungen der Xbox One rebellierten –, doch in derselben Woche kündigte Xbox seine bislang größte Umstrukturierung mit rund 3.200 Stellenstreichungen an, was den Moment dämpfte. Sony stellt die Änderung als Folge des Verbraucherverhaltens dar: Rund 85 % der PlayStation-Spielverkäufe seien bereits digital, sodass laut Ching ein „nicht unerheblicher“ Anteil von 15 % verbleibe, der weiterhin physisch kaufe.
Eine Forderung über 457 Millionen Dollar für 1,7 Millionen niederländische Nutzer, Tausende wütende Kommentare zur Ankündigung und der Verlust der wichtigsten Monopolverteidigung.
Der digitale Anteil von 85 % verdeckte die Tatsache, dass die verbleibenden 15 % gerade wegen des Wiederverkaufswerts und der Flexibilität physisch kaufen.
Die Abschaffung der Discs verleiht Sony Preissetzungsmacht über den Sekundärmarkt, weshalb Verbraucher den Schritt als Geldmacherei auffassen.
Das Fehlen von Alternativen, das die Margen steigert, ist genau die Tatsache, die Kartellkläger benötigen – Sony hat sein eigenes Gegenargument beseitigt.
Das Drehbuch von 2013 lag bereit: Sony selbst gewann einst Sympathien, indem es sich zum Beibehalten von Discs verpflichtete, während Xbox strauchelte.
Wer die Alternative des Kunden beseitigt, beseitigt seine eigene: Eine Plattform, die ihren günstigsten Wettbewerbskanal abschafft, liefert ihren Nutzern und ihren Regulierern dasselbe Argument.
Die niederländische Klage wurde im Juli 2026 eingereicht; Sony und Microsoft antworteten nicht auf Fortune-Anfragen um Stellungnahme. Ching erwartet, dass die Zahlungsbereitschaft unter physischen Käufern sinken wird, was einige zum Wechsel der Konsole oder einfach zum Kauf weniger Spiele bewegen dürfte, während DLC-getriebene Veröffentlichungen den Erstkauf wie eine Eintrittsgebühr wirken lassen.
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