P&Gはオレストラの開発に28年を費やした——ワオ！チップスは「肛門漏出」を引き起こし、崩壊した

プロクター・アンド・ギャンブル（P&G）の研究者たちは、未熟児向けの脂肪を研究していた1968年に偶然オレストラを発見した。この化合物——スクロースポリエステル——は脂肪のように味わい、脂肪のように調理できたが、吸収されることなく体内を通過し、カロリーはゼロだった。P&Gは28年と推定2億ドル以上を費やして試験、臨床試験、規制当局との闘いを重ね、ついにFDAが1996年1月24日、包装済みスナックへの使用を承認した——元の特許が失効するわずか1日前だった。

フリトレーが最初の大手顧客となり、1998年に4,000万ドルのマーケティングキャンペーンとともにワオ！ブランドのポテトチップスを発売した。発売は爆発的な成功を収めた。ワオ！は初年度に4億ドル以上を売り上げ、史上最も成功した新スナック発売の一つとなった。消費者は、通常の脂肪分のチップスと同じ味わいでありながら罪悪感のないチップスという約束を愛した。

問題はすぐに現れた。オレストラは脂肪便——脂っこく切迫した便——を引き起こし、俗に「肛門漏出」として知られた。FDAは警告ラベルを義務付けた。「本製品はオレストラを含みます。オレストラは腹部のけいれんや軟便を引き起こす可能性があります」。CSPIは数千件の有害事象報告を集めるキャンペーンを展開した。売上は2000年までに2億ドルにまで急落した。ワオ！ブランドは2004年にレイズ・ライトとして改名され、2016年に完全に販売終了となった。オレストラは現在、欧州連合とカナダで禁止されている。P&Gは2002年にオレストラ工場を売却し、この化合物は工業用潤滑剤としてのみ生き残っている。

P&Gはオレストラが食べても安全であることを証明するために28年と2億ドル以上を費やしたが、油っぽい便を引き起こすチップスを誰が選ぶかは問わなかった。売上は2016年までにゼロに落ち込んだ。

オレストラは多くの利用者に脂肪便（肛門漏出）を引き起こした——味やカロリー削減では埋め合わせられない副作用であり、製品を全国的な笑いものにした

FDAが義務付けた警告ラベルは、すべての袋を問題の広告に変えた——消費者はチップスを味わう前に、けいれんや軟便について読むことになった

P&Gは28年と2億ドル以上を費やして成分が食べても安全であることを確実にした——しかし、油っぽい便を引き起こすものを誰が食べたいと思うかは問わなかった。安全だが売れないものだった

安全だが売れない食品添加物は、2億ドルの研究失敗である。問うべきは「人はそれを食べられるか」ではなく、「誰がそれを選んで食べるか」である。チップスを軟便で定義する人はいない。

オレストラ事件はP&Gの評判と無脂肪食品技術の信頼性を傷つけた。フリトレーはワオ！チップスを再処方したが、ブランドは回復しなかった。オレストラは2016年までに米国市場から完全に撤退し、EUとカナダでは依然として禁止されている。P&Gはこの化学を工業用潤滑剤セフォースとして再利用した。この事例は教訓として研究されている。規制当局の承認は消費者の受け入れを意味せず、「軟便を引き起こす可能性があります」と書かれた警告ラベルはラベルではなく、製品の命取りである。