実現しなかった100億ポンドのNHSコンピューター：NPfITはいかにして英国最大のIT失敗作となったか

2002年、保健省は国民保健サービス（NHS）向け情報技術国家プログラム（NPfIT）を立ち上げた。イングランド全域のNHS向けに統合された記録システムを一つ提供するというもので、23億ポンドと見積もられ、これまでに試みられた中で最大の民間ITプロジェクトと謳われた。トラストにシステムを購入させるのではなく、Connecting for Healthはイングランドを5つの地域に分割し、各地域を単一のローカル・サービス・プロバイダー（アクセンチュア、BT、富士通、CSC）に割り当て、共通ソフトウェア、中央契約、および撤退時の違約金として契約額の最大50%を課す条項を設けた。

納品はほぼ直ちに滞った。2006年9月、アクセンチュアは東部および北東部のクラスターから撤退し、遅延の原因を下請け業者iSoftのせいとした。撤退費用は契約額の50%（約10億ポンド）から始まるはずだったが、Connecting for Healthはわずか6300万ポンドを請求し、業界に対してアクセンチュアは「納品を続けてきた」と述べた。CSCはアクセンチュアの地域を吸収し、結局は支配的なサプライヤーとなった。富士通の南部契約は後に2008年に終了され、その撤退費用は数年後も未解決のままだった。

2011年の会計検査院（NAO）のレビューは、詳細診療記録にすでに費やされた27億ポンドは「コストに見合う価値がない」とし、残りの43億ポンドについても信頼する根拠はないと結論づけた。CSCの北部・中部・東部クラスターでは、計画された97のロレンツォ病院システムのうち、納品されたのはわずか4つだった。プログラムの総予算は114億ポンドに上方修正されていた。

2011年9月、政府は集中型診療記録プログラムを解体し、地域ごとに選択されるシステムへと移行した。2年後、公会計委員会（PAC）は、富士通の終了費用を除いて、請求額を98億ポンドとし、「公共部門の歴史の中で最悪かつ最も高額な契約失敗の一つ」と呼んだ。生き残ったのはモジュール式のN3ネットワーク、PACS画像診断、NHSmailであり、消えたのは臨床医が決して望まなかった単一の国家データベースだった。

2002年時点の見積もりは23億ポンド。2013年のPACの集計では98億ポンドで、富士通の終了費用は依然として含まれていなかった。アクセンチュアの撤退費用は6300万ポンドだったが、契約では最大10億ポンドが認められていた。

このプログラムは300以上のトラストとその臨床医に単一の中央アーキテクチャを押し付けたが、彼らは設計の主体性を持たず、それに対する忍耐もなかった。

地域独占契約は競争圧力を排除した。一度署名されると、失敗したローカル・サービス・プロバイダーは交換するのではなく再交渉するしかなく、31億ポンドのCSC再交渉がそれを示した。

買い手は自らの救済手段を放棄した。最大10億ポンドのアクセンチュアの違約金は6300万ポンドで決着し、NPfITの期限には実質的なコストが伴わないことをすべてのサプライヤーに教えた。

プランBはなかった。議員らは、保健省が業績不振のサプライヤーと「弱い立場から」交渉していることを見出し、プログラム終了時に富士通の撤退費用を算定することさえできなかった。

23億ポンドという見出しの数字が承認を後押しした。真の規模である114億ポンドは段階的に明らかになり、決定を見直すには遅すぎた。

独占的サプライヤーを伴う一枚岩の国家的ITは、現実に触れた途端に失敗する。モジュール式に購入し、違約金を執行し、プランBを用意せよ。さもなければ、請求額が膨らむ中で弱い立場から再交渉するしかない。

Connecting for Healthは縮小され、その機能は後にNHS Digitalとなる組織へ移された。CSCの長らく遅延していた記録システムであるロレンツォは、最終的に2010年代半ばまでにそのクラスターのほとんどのトラストに導入されたが、数年遅れで、中央設計の要素は剥ぎ取られていた。BTは修正された条件の下でロンドンへのサービスを継続した。2013年のPAC報告書は、納税者が後継コンポーネントを通じて「代償を払い続けている」と警告し、この崩壊はNHS全体のIT調達に10年におよぶ停滞感を投げかけた。その後の国家的な記録への取り組みは、単一のデータベースではなく、連携型で地域優先のシステムとして構築された。