三菱、中国での自動車生産を停止 ― EVシフトは計画より速く進んだ

三菱自動車は、他のすべての外国自動車メーカーと同じやり方で中国事業を展開していた。すなわち、長沙の合弁会社である広汽三菱を通じ、世界最大の自動車市場向けにSUVの現地版を生産していた。数年はうまくいっていた。しかし、その下で市場が変わった。2022年から2023年にかけて、中国の消費者はどの予測よりも速く電気自動車と国内ブランドへ移行し、三菱のラインナップにはそのどちらもなかった。

同社は通常の対処策を試みた。2022年12月に新型車を投入したのだ。それでも販売は計画を下回った。2023年3月までに工場は生産を完全に停止し、公式には在庫調整のためとされた。2023年10月24日、取締役会は中国における三菱ブランド車の現地生産を恒久的に終了することを決議し、合弁会社における三菱自動車と三菱商事の持分を広汽に譲渡した。広汽は同工場を自社のEVブランド「Aion」のために稼働させ続けている。

撤退には243億円の特別損失がかかり、2024年3月期に計上された。同社の開示資料が率直に述べていること、すなわち電動化が予想より速く加速し、ブランドの嗜好が変化したということは、戦略的な失敗の婉曲的な表現である。三菱は中国事業を、中国の消費者が去りつつあるセグメントに賭けており、対応した時にはすでに消費者は去っていた。アフターサービスは残るが、製造拠点は残らない。

合弁会社を広汽に引き渡し、広汽は同工場を自社のEVブランド「Aion」のために稼働させ、撤退に伴い243億円の損失を計上した。

合弁モデルは昨日の優位性を売るものである。すなわち、外国設計の現地生産を行う一方で、現地パートナーは自ら製造することを学ぶ。広汽のAionが今、同工場を稼働させている。

2022年12月の新型車1台は、EVとスマート機能へと移行した市場には応えられず、製品計画は市場の計画に一世代遅れていた。

在庫のための生産停止は戦略ではなく信号である。生産は3月に停止し、その停止が恒久的であると認めるまでに7か月かかった。

市場が製品サイクルより速く動くとき、生産停止は市場があなたを調整しているのである。資産にまだ価値があるうちに、損失計上となってからではなく、撤退を計画せよ。