マクブライドはサリドマイドを先天異常と結びつけた ― そしてそれを繰り返すためにデータを捏造した

オーストラリアの産科医ウィリアム・マクブライドは、1961年12月に『ランセット』誌に書簡を発表し、薬剤サリドマイドを先天異常と結びつけた。これは同薬の催奇形性に関する最初期の公表された警告の一つであった。彼の観察は正しく、サリドマイドの回収に寄与し、数え切れない命を救った。

しかしマクブライドのその後の経歴は研究不正によって傷つけられた。1980年代、彼は薬剤デベンドックス（ドキシラミン）の先天異常への影響に関する研究を発表した。調査により、マクブライドがこれらの研究でデータを捏造し操作していたことが判明した。彼は1988年に医師登録簿から除名された。

この事件は悲劇的な逆説であった。真摯かつ重要な発見を成し遂げた研究者が、不正によって自らの信頼性を破壊したのである。マクブライドのサリドマイド警告は妥当かつ英雄的であったが、その後の捏造は弁解の余地がなかった。この事件は、科学者の初期の成功がその後の不正行為に対する免疫を与えるものではないこと、そして過去の栄光を再現しようとする圧力が研究者を捏造へと駆り立て得ることを示した。

マクブライドの1961年のサリドマイド警告は正しく、彼の名を高めたが、彼は後にデベンドックス論文でデータを捏造し、1988年に除名され、1998年に復帰した。

マクブライドの1961年のサリドマイド警告は正しく、同薬の回収に寄与した。

彼のその後のデベンドックスに関する研究は、捏造され操作されたデータに基づいていた。

彼は1988年に医師登録簿から除名された。

この事件は逆説であった。本物の発見が、その後の不正によって影を落とされたのである。

ある発見を信頼できるものにするその評判こそが、誰も検証しようとしない評判でもある。マクブライドの捏造は、査読によってではなく、論文に名を連ねた人々によって発見された。

マクブライドは1988年に医師登録簿から除名された。彼のサリドマイド警告はファーマコビジランスにおける画期的な出来事として残っている。この事件は、研究不正が本物の業績の上に築かれた経歴をいかに破壊し得るかの例として引用されている。