大エジプト博物館：発表から33年、ピラミッドそばで10億ドル規模の開館

エジプトが大エジプト博物館を初めて提案したのは1992年で、ホスニ・ムバラク大統領が、タハリール広場にある築100年超のエジプト博物館ではもはや観光客数に対応できないと判断したことがきっかけだった。2002年に政府は国際設計コンペを開始し、80カ国以上から1,556件の応募があった。2003年、優勝したのはダブリンの4人組事務所ヘネガン・ペンで、設立からわずか3年ほどだった。

建設は2005年、ギザのピラミッドそばの用地で始まった。最大の資金協力国は日本で、JICAは2008年と2016年に2件の借款を供与し、合計842億円（約8億ドル）に達した。その後、プロジェクトはエジプトの政治に翻弄された。2011年の政変後、工事は3年間停止した。開館は約束されては実現せず、「2018年完成」として世界で最も期待される建築物の一つにCNNが挙げたり、エジプト当局者が2019年11月に「おそらく今年11月に開館する」と述べたりした。次いで新型コロナウイルス感染症が追い打ちをかけた。

博物館はようやく2024年10月に一部のギャラリーへの入場を認めたが、目玉であるツタンカーメン・ギャラリーは公式開館まで公開しなかった。その式典自体も2025年半ばに約4カ月延期され、6月のイラン・イスラエル戦争の激化への懸念が理由と報じられた。式典は最終的に2025年11月1日に開催され、祝日と宣言され、一般入場は11月4日からとなった。その時点で費用は報じられたところによれば10億ドルに膨らんでおり、日本の借款、政府資金、巡回展の収益で賄われた。

最終費用は10億ドルを大きく超え、JICAの842億円の借款が主な負担となった。CNNが「2018年完成」と報じた年から7年後に全面開館となった。

博物館はエジプトの政治的断層線上にあった。2011年の政変だけで建設が3年間凍結し、通貨危機や地域紛争が日程を何度も振り出しに戻した。

開館日は資金裏付けのある節目ではなく広報上の目標として機能したため、期日を逃すたびにプログラムを守るのではなく評判の損害が積み重なった。

壊れやすいツタンカーメン関連品を含む10万点の収蔵品のための専用施設という設計は、資金調達モデルが固まる前に決まっており、中断した建設を日本の借款が支えることになった。

建築家が設計で排除できない外部ショック、すなわち新型コロナウイルス感染症と2025年6月のイラン・イスラエル戦争が、それぞれ日程を再び押し戻した。最後の延期は4カ月だった。

威信をかけたプロジェクトは、スポンサーが受けるあらゆるショックを引き継ぐ。政治的停止、パンデミック、戦争は日程に織り込むべきであり、開館日は記念日ではなく資金裏付けのある節目に連動させるべきだ。

博物館は現在、約5万点の収蔵品を展示している。ルーヴル美術館の展示約3万5,000点を上回る。ツタンカーメンの黄金の玉座、石棺、マスクも含まれ、これらは旧タハリール博物館から移された。同館は開館を続ける。エジプトは2024年の記録的な1,570万人に続き、2032年までに3,000万人の観光客を目指す観光推進の柱としてこの博物館を売り込んでいる。入場料は観光客1,270エジプトポンド、エジプト人200エジプトポンドに設定されている。2020年には、到着までさらに5年かかった観光客を見込んでギザ空港が開港した。