ドイツ最高裁、FlixBusに環境主張の立証を命じる判決

2025年2月20日、ドイツ連邦司法裁判所（BGH）はFlixBusに対する判決を確定し、この長距離バス事業者がベルギー向けウェブサイトで行っていた環境広告が誤解を招くものだったと認定した。この訴訟は、誤解を招く持続可能性に関する主張を対象としたEU全域のCPCネットワーク一斉調査の一環として、ベルギー経済監査局が、FlixBusが「最も環境に優しい交通手段」「気候に優しい」といった根拠のない表現を具体的な証拠なしに使用していたことを発見したことから始まった。

ドイツ環境庁（UBA）は、ベルギーがEUの国境を越えた消費者保護規則に基づく執行を要請したことを受け、2023年1月にこの広告を禁止した。FlixBusには主張を修正する機会が与えられたが、拒否した。複数回の上訴を経て、BGHは下級審の判決を支持し、特定の製品特性に言及しない一般的かつ比較的な環境主張は許されないとの判断を示した。裁判所はまた、FlixBusのCO₂オフセット提供が透明性を欠いており、排出量ではなく価格のみを示していたとも判示した。

この判決は、ベルギー当局が交通分野における誤解を招く環境主張について初めて有罪判決を得たものとなった。UBA長官のディルク・メスナー氏は、この決定を「環境主張を用いた広告に関して、交通業界をはるかに超えた信号となるものだ」と評した。FlixBusには、誤解を招く記述をウェブサイトから削除することが命じられた。

この判決によりFlixBusは環境主張を失い、EU全域で拘束力のある先例が確立され、誤解を招く広告の削除と透明性のあるCO₂価格表示が命じられた。

FlixBusは、代替手段との比較において特定の路線、車両タイプ、ライフサイクルデータを示すことなく、「最も環境に優しい交通手段」といった広範な環境上の優位性の主張を行っていた。

CO₂オフセット提供は価格のみを開示して排出量を隠しており、消費者が購入による環境上の便益を評価することを不可能にしていた。

FlixBusは自主的な修正期間が与えられた際に主張を訂正することを選ばず、拘束力のある国境を越えた先例を確立する複数年にわたる法的手続きを強いられることになった。

具体的で検証可能なデータを伴わない一般的な環境上の優位性の主張は法的に擁護できず、自主的な修正期間はまさにそれを無視すればコストが増大するために設けられている。

BGHは、FlixBusの誤解を招く広告に対するUBAの禁止措置を確認した。FlixBusには、根拠のない主張をベルギー向けウェブサイトから削除することが命じられた。この判決は、CPC規則に基づくグリーンウォッシング規則の国境を越えた執行について拘束力のある先例を確立するものである。