ファルコンド、現在の鉱石が5年で枯渇する中、ロマ・ミランダ鉱山入札を撤回

アメリカン・ニッケル傘下のドミニカ共和国フェロニッケル子会社であるファルコンブリッジ・ドミニカーナ（ファルコンド）は、2021年2月、46km2のロマ・ミランダ森林内の4.6km2の区域であるラ・マナクリタを採掘する計画を発表した。これはフェロニッケル事業を20年間延長するものだった。既存の採掘資源は4～5年以内に枯渇すると見込まれており、この延長は事業の存続を左右するものだった。

この提案は即座に組織化された反対に直面した。PRSCのラモン・ロヘリオ・ヘナオ上院議員はロマ・ミランダは「触れるべきではない」と宣言し、この呼びかけは環境団体や宗教指導者らに支持された。ロマ・ミランダでの採掘は2014年以来争われており、当時上院は森林を国立公園に転換することを承認したが、これは後に当時のダニロ・メディナ大統領によって拒否権を行使された。また、新たな国立公園化提案はすでに上院で第一読会を通過していた。

2021年2月25日、環境長官オルランド・ホルヘ・メラは、世論の反発を受けてファルコンドが許可申請を正式に撤回したことを確認し、その決定を省に直接伝えた。

フェロニッケル事業の20年間の延長は断念された。既存の鉱山資源は4～5年で枯渇すると見込まれている。

この場所はあらかじめ火種を抱えていた。ロマ・ミランダは2014年以来、国家的な環境問題であり、上院は繰り返し森林を国立公園にしようとしてきた。

それでも同社は森林内での採掘を申請し、政治を読むのではなく、10年にわたる反対を乗り越えられると賭けた。

環境団体や宗教指導者が計画に反対して結集し、現職の上院議員が公にこの山は「触れるべきではない」と宣言した。

同社自身のタイムラインにより、どちらに転んでも撤退は高くつくことになった。延長がなければ既存の鉱石は4～5年で枯渇すると見込まれていた。

許可は政治的要請である。10年にわたる国立公園法案と教会の支援を受けた反対は明確なシグナルであり、それでも申請したことで迅速な公的撤退を買うことになった。

ファルコンドの撤回は2021年2月25日に環境省によって確認された。ロマ・ミランダを国立公園にする新たな提案は上院で第一読会を通過し、森林は恒久的な保護に近づいた。現在の資源が4～5年以内に枯渇すると見込まれる中、同社は求めてきた鉱物を、国の立法府、教会、環境運動のすべてが保存を望んだ森林の下に閉じ込めたまま去った。