Falcondo desistiu de sua proposta de mineração em Loma Miranda enquanto seu minério atual se esgota em cinco anos

A Falconbridge Dominicana (Falcondo), subsidiária dominicana de ferroníquel da American Nickel, anunciou em fevereiro de 2021 que planejava minerar La Manaclita, uma área de 4,6 km² dentro da floresta de Loma Miranda, de 46 km², o que teria estendido suas operações de ferroníquel por 20 anos. Esperava-se que seus recursos minerais existentes se esgotassem em quatro a cinco anos, tornando a extensão existencial para a operação.

A proposta enfrentou imediatamente uma oposição organizada. O senador Ramon Rogelio Genao, do PRSC, declarou que Loma Miranda "não deveria ser tocada", um apelo apoiado por grupos ambientalistas e líderes religiosos. A mineração em Loma Miranda era contestada desde 2014, quando o senado aprovou a conversão da floresta em parque nacional — medida posteriormente vetada pelo então presidente Danilo Medina — e novas propostas de parque nacional já haviam passado por uma primeira leitura no senado.

Em 25 de fevereiro de 2021, o secretário de meio ambiente Orlando Jorge Mera confirmou que a Falcondo havia retirado formalmente o pedido de licença após a repercussão pública, comunicando a decisão diretamente ao ministério.

A extensão de 20 anos das operações de ferroníquel foi abandonada; espera-se que os recursos minerais existentes se esgotem em 4 a 5 anos.

O local já estava politicamente queimado: Loma Miranda era uma causa ambiental nacional desde 2014, com o senado tentando repetidamente transformar a floresta em parque nacional.

A empresa solicitou mineração dentro da floresta de qualquer forma, apostando que poderia resistir a uma década de oposição em vez de interpretar a política.

Grupos ambientalistas e líderes religiosos se mobilizaram contra o plano, e um senador em exercício declarou publicamente que a montanha "não deveria ser tocada".

Seu próprio cronograma tornava o recuo caro de qualquer maneira: esperava-se que o minério existente se esgotasse em quatro a cinco anos sem a extensão.

Uma licença é um pedido político: uma década de projetos de lei de parque nacional e oposição apoiada pela igreja era um sinal claro, e solicitar de qualquer forma resultou em um rápido recuo público.

A retirada da Falcondo foi confirmada pelo ministério do meio ambiente em 25 de fevereiro de 2021. Novas propostas para transformar Loma Miranda em parque nacional passaram por uma primeira leitura no senado, aproximando a floresta da proteção permanente. Com seus recursos atuais previstos para se esgotar em quatro a cinco anos, a empresa deixou o mineral que buscava trancado sob uma floresta que o legislativo, a igreja e o movimento ambientalista do país queriam preservar.