Falcondo zog sein Bergbauvorhaben in Loma Miranda zurück, da seine derzeitigen Erzvorkommen in fünf Jahren erschöpft sind

Falconbridge Dominicana (Falcondo), die dominikanische Ferronickel-Tochtergesellschaft von American Nickel, kündigte im Februar 2021 an, La Manaclita abbauen zu wollen, ein 4,6 km2 großes Gebiet innerhalb des 46 km2 großen Loma-Miranda-Waldes, was ihre Ferronickel-Aktivitäten um 20 Jahre verlängert hätte. Es wurde erwartet, dass ihre bestehenden Bergbauressourcen innerhalb von vier bis fünf Jahren erschöpft sein würden, was die Erweiterung für den Betrieb existenziell machte.

Der Vorschlag stieß sofort auf organisierten Widerstand. Senator Ramon Rogelio Genao von der PRSC erklärte, Loma Miranda „dürfe nicht angetastet werden“, ein Aufruf, der von Umweltgruppen und religiösen Führern unterstützt wurde. Der Bergbau in Loma Miranda war seit 2014 umstritten, als der Senat die Umwandlung des Waldes in einen Nationalpark genehmigte – ein Schritt, der später vom damaligen Präsidenten Danilo Medina mit einem Veto belegt wurde – und neue Nationalpark-Vorschläge bereits eine erste Lesung im Senat passiert hatten.

Am 25. Februar 2021 bestätigte Umweltminister Orlando Jorge Mera, dass Falcondo den Genehmigungsantrag nach dem öffentlichen Aufschrei förmlich zurückgezogen und die Entscheidung direkt dem Ministerium mitgeteilt hatte.

Die 20-jährige Verlängerung der Ferronickel-Aktivitäten wurde aufgegeben; es wird erwartet, dass die bestehenden Bergbauressourcen in 4-5 Jahren erschöpft sind.

Der Standort war im Vorfeld vergiftet: Loma Miranda war seit 2014 ein nationales Umweltthema, wobei der Senat wiederholt versuchte, den Wald in einen Nationalpark umzuwandeln.

Das Unternehmen beantragte dennoch den Bergbau innerhalb des Waldes und wettete darauf, ein Jahrzehnt des Widerstands überdauern zu können, anstatt die politische Lage richtig einzuschätzen.

Umweltgruppen und religiöse Führer mobilisierten gegen den Plan, und ein amtierender Senator erklärte öffentlich, der Berg „dürfe nicht angetastet werden“.

Sein eigener Zeitplan machte einen Rückzug so oder so teuer: Es wurde erwartet, dass das vorhandene Erz ohne die Erweiterung in vier bis fünf Jahren erschöpft sein würde.

Eine Genehmigung ist ein politisches Anliegen: Ein Jahrzehnt von Nationalpark-Gesetzesvorlagen und kirchengestützter Opposition war ein klares Signal, und der dennoch gestellte Antrag brachte einen schnellen öffentlichen Rückzug.

Der Rückzug von Falcondo wurde am 25. Februar 2021 vom Umweltministerium bestätigt. Neue Vorschläge, Loma Miranda in einen Nationalpark umzuwandeln, passierten eine erste Lesung im Senat und brachten den Wald einer dauerhaften Schutzstellung näher. Da erwartet wurde, dass seine derzeitigen Ressourcen innerhalb von vier bis fünf Jahren erschöpft sein würden, ließ das Unternehmen das Mineral, wegen dem es gekommen war, unter einem Wald eingeschlossen zurück, den die Legislative, die Kirche und die Umweltbewegung des Landes alle bewahrt sehen wollten.