エンブレイサーの20億ドル規模のサウジ契約が破談——そして同社の買収攻勢はぴたりと止まった

サウジアラビアの公共投資基金が保有する投資主体、Savvy Games Groupはすでにエンブレイサーに10億ドルを出資しており、このスウェーデンのパブリッシンググループが買収とIP獲得の猛攻を展開するのを支えていた。その対象にはLimited Run Games、『指輪物語』と『ホビット』の権利、そして『トゥームレイダー』や『Deus Ex』といった有名作の権利が含まれていた。さらに20億ドルの提携が、エンブレイサーの継続的な野望を推し進め、Savvyを大手ゲームレーベルとして確立するはずだった。エンブレイサーはパートナーの正体を秘密にしていた。

契約は2023年5月に破綻した。エンブレイサーは猛スピードの買収を止めざるを得なくなり、「リストラクチャリング」を発表した。スタジオを閉鎖または売却し、一部のゲーム開発を一時停止するというもので、投資家向けの提出書類で、手続きを10月1日に完了する見込みであり、すでにスタジオの選別を始めていると述べていた。

Axiosが謎のパートナーがSavvyだと報じたのは8月になってからだった。契約が実際に破綻した理由は依然として不明のままだった。この関係は当初から物議を醸していた。CEOのラース・ウィンゲフォースは2022年、サウジ政府による度重なる人権侵害を踏まえてサウジの資金を受け入れることへの批判を受け、同社のスウェーデン的価値観は「揺るぎない」と主張する声明を出していた。

エンブレイサーは猛スピードの買収を止め、リストラクチャリングを発表した。スタジオの閉鎖または売却、一部のゲーム開発の一時停止である。

スタジオ買収の猛攻は、すでに確保していた現金ではなく、後続の20億ドルの資金注入を前提としていた。

パートナーを秘密にしたことで、投資家は契約が破綻するリスクを値付けできなくなった。

資金が消えたとき、取れる手段は、猛攻で買ったばかりのスタジオを削ることだけだった。

署名されていない小切手1枚で資金を賄う買収マシンは、トランプの家のようなものだ。個々の買収は、実際に銀行にある資金と結びつけるべきである。

リストラクチャリングは2023年10月1日に完了する予定で、スタジオの選別はすでに進んでいた。その波はほどなくしてFree Radical DesignやPiranha Bytesを含むスタジオを閉鎖し、『Deus Ex Go』などのゲームサービスを終了させた。エンブレイサーの買収は同社を巨人にしたが、失われた20億ドルは同社を売り手に変えた。