ダブルバブル：会計士が偶然作ったピンク色のガム

1928年、ウォルター・ディーマーはフィラデルフィアのフリアー・チューインガム社の会計士だった。彼は科学者でも化学者でもなく、余暇にガムの配合を試すのが好きな簿記係だった。会社の社長は自社製のガムベースを作ってコストを削減しようと考えており、配合をいじっていたディーマーは、1906年にフランク・フリアーが試したものの、粘着性が強すぎて崩れてしまうために断念した、『ブリバー・ブラバー』と呼ばれる初期の失敗した風船ガムの配合を変形させたものを研究していた。

ディーマーの偶然の突破口は、通常のチューインガムよりも粘着性が低く、より容易に伸びる配合にたまたま行き当たったときに訪れた。ガムはくすんだ灰色で、ディーマーが手元に持っていた唯一の食用色素は赤で、彼はそれを薄めてピンクにした。ピンク色は完全な偶然であり、工場にあったものだけで決まったのだが、それでも何世代にもわたって風船ガムを象徴する色となった。

ディーマーは新しいガムを100個、塩水タフィーの包装機で包み、地元の家族経営のキャンディー店に持って行き、1個1ペニーで売り出した。そのひと山は一日で完売した。フリアー社の社長はこのガムを『ダブルバブル』と名付けた。ディーマーは営業員に、実演として風船の吹き方を自ら教え、ダブルバブルが市場の他のすべてのチューインガムとどう違うかを示した。

売上は初年度に150万ドルを超えた。ディーマーは自分の発明を特許取得しなかったため、競合がすぐに現れた。このガムは大恐慌の時代に爆発的に人気のあるお菓子となった。1ペニーで買える安価な贅沢品だった。ディーマーは印税を一度も受け取らなかったが、何十年もフリアー社にとどまり、上級副社長および取締役となった。引退後はペンシルベニア州の引退者向け住宅地で三輪車に乗って走り回り、子供たちに風船ガムを配った。

彼はそれをタフィー包装機で包み、1ペニーで売った。売上は初年度に150万ドルを超えた。

ディーマーは化学者ではなく会計士だった。彼は帳簿をつけるはずであり、菓子の新カテゴリーを発明する立場ではなかった。

ピンク色は、たまたま棚にあった色素による偶然だった。ブランド戦略も消費者テストもなく、ただ入手可能なものを使っただけだった。

ディーマーは発明を特許取得しなかったため、印税を一切受け取らなかったが、それでもこのガムは何世代にもわたって子供時代を形作る世界的な現象となった。

ガム会社で最も利益を生んだ発明は、何も発明するはずのない会計士から生まれた。ディーマーは実験好きの簿記係であり、その結果は世界的なカテゴリーとなった。