Dubble Bubble: el chicle rosa que un contable creó por accidente

En 1928, Walter Diemer era contable en la Fleer Chewing Gum Company de Filadelfia. No era científico ni químico: era un tenedor de libros al que le gustaba experimentar con recetas de chicle en su tiempo libre. El presidente de la empresa quería reducir costos fabricando su propia base de chicle, y Diemer, que había estado jugueteando con fórmulas, trabajaba en una variación de una receta anterior de chicle globo fallida llamada 'Blibber-Blubber' que Frank Fleer había probado en 1906 pero abandonó porque era demasiado pegajosa y se deshacía.

El avance accidental de Diemer llegó cuando se topó con una receta que era menos pegajosa que el chicle normal y se estiraba con más facilidad. El chicle era de un color gris opaco, y el único colorante alimentario que Diemer tenía a mano era rojo, que diluyó hasta obtener rosa. El color rosa fue un accidente total, dictado únicamente por lo que había disponible en la fábrica; sin embargo, se convirtió en el color definitorio del chicle globo durante generaciones.

Diemer envolvió cien piezas del nuevo chicle con una máquina de envolver caramelo de mantequilla con sal y las llevó a una tienda de dulces familiar local, poniéndolas a un centavo cada una. Todo el lote se agotó en un día. El presidente de Fleer llamó al chicle 'Dubble Bubble'. Diemer enseñó personalmente a los vendedores cómo hacer globos como demostración, mostrando en qué se diferenciaba Dubble Bubble de todos los demás chicles del mercado.

Las ventas superaron los 1,5 millones de dólares en el primer año. Diemer no patentó su invención, por lo que pronto surgió la competencia. El chicle se convirtió en un dulce enormemente popular durante la Gran Depresión: un lujo barato por un centavo. Diemer nunca recibió regalías, pero permaneció en Fleer durante décadas, llegando a ser vicepresidente sénior y miembro del consejo. En su jubilación, recorría en triciclo su pueblo de retiro en Pensilvania repartiendo chicle globo a los niños.

Lo envolvió con una máquina de caramelo y lo vendió a un centavo; las ventas superaron los 1,5 millones de dólares en el primer año.

Diemer era contable, no químico: se suponía que llevaba los libros, no que inventara una nueva categoría de confitería.

El color rosa fue un accidente del colorante que resultara estar en el estante: ninguna estrategia de marca, ninguna prueba con consumidores, solo lo que había disponible.

Diemer no patentó la invención, por lo que no recibió regalías; aun así, el chicle se convirtió en un fenómeno global que definió la infancia de generaciones.

La invención más rentable de una empresa de chicles provino de un contable que se suponía que no debía inventar nada. Diemer era un tenedor de libros al que le gustaba experimentar, y el resultado fue una categoría global.