ダスラー兄弟は1つの靴工場を築き、それをアディダスとプーマに分割した

共同創業者のパートナーシップは、役割を機能ごとに分担すると、ダスラー問題に直面する。紛争解決の仕組み、買収価格の算定式、事業承継計画について合意しておくべきなのは、意見の相違が生じる前である。生じた後では、分割しか選択肢はない。

アドルフ・「アディ」・ダスラーとルドルフ・「ルディ」・ダスラーは、1920年代からバイエルン州の小さな町ヘルツォーゲンアウラハで、Gebrüder Dassler Schuhfabrik（ダスラー兄弟靴工場）を経営していた。彼らのスパイクシューズは1936年ベルリンオリンピックでジェシー・オーエンスが着用した。事業は対等なパートナーシップであり、アディが靴を作り、ルディがそれを売っていた。

第二次世界大戦中に、二人の関係は悪化した。最終的な決裂の正確な原因については議論がある。一説によれば、兵役から戻ったルディが、アディの妻が「あの野郎どもが戻ってきた」と言うのを耳にしたという。それは連合軍の兵士を指していたが、ルディは自分を指していると信じた。別の説では、戦時中の工場生産をめぐる事業上の意見の相違が挙げられている。さらに別の説は、兄弟の妻たちの間で長くくすぶっていた緊張を指摘する。単一の記録された説明はなく、いずれも語り継がれているものである。

1948年、兄弟は会社を分割した。アディは工場と、「アディ・ダスラー」に由来するアディダスという名称を取った。ルディは残りの半分を取り、当初「ルーダ」と呼ばれたプーマを設立した。ヘルツォーゲンアウラハの町も彼らとともに分裂し、従業員、店、さらには学校までもがアディダス派とプーマ派に分かれた。兄弟は二度と和解しなかった。

両社は世界的なスポーツウェアの巨人となった。アディダスはヨーロッパ最大のスポーツウェア企業であり、プーマは世界第3位である。この分裂により、1社であった場所に2社の競合企業が生まれ、そのライバル関係は何十年にもわたり両ブランドのアイデンティティを形作った。アディとルディのダスラーはヘルツォーゲンアウラハの同じ墓地に、両端を隔てて埋葬されている。

彼らは工場を2つに分割し、兄弟がそれぞれ半分を取ってアディダスとプーマを生み出し、町も彼らとともに分裂した。

個人的な対立を解決するためのガバナンスの仕組みを持たない対等なパートナーシップでは、単一の意見の相違が——その原因が何であれ——分割という唯一の解決策しか持ち得なかった

兄弟の補完的な役割——作り手と売り手——は、どちらも単独では事業全体を運営できないことを意味したが、どちらも相手に従属しようとはしなかった

小さな町という環境が、事業上の分裂を社会的な分裂に変えた。従業員、供給業者、顧客はどちらかの側を選ぶことを強いられ、和解は構造的に不可能となった

原因について記録された説明が一切存在しないこと——数十年後も誰も理由に同意していない——は、兄弟自身も何がパートナーシップを壊したのかを完全には理解していなかった可能性を示唆している

補完的な創業における各パートナーは能力の半分を握っており、個人的な対立は存亡に関わる問題となる。ガバナンスと買収の仕組みは、紛争の後ではなく、前に合意されていなければならない。

ヘルツォーゲンアウラハは何十年にもわたり分裂したままであった。アディダスとプーマのライバル関係は、ビジネス史上最も有名なものの一つとなった。2009年、両社の従業員が町の和解を記念して象徴的なサッカーの試合を行ったが、両社は別々のままである。ダスラー兄弟の物語は2016年の映画『Duell der Brüder』でドラマ化された。