Blizzardはなぜ未完成の『Warcraft III: Reforged』を出荷したのか——すでに予約注文を受け付けていたため

Bloombergは2021年7月、Blizzardのリメイク作『Warcraft III: Reforged』（2020年1月28日リリース）が失敗したのは、経営管理の不備と財務上の圧力によるものだと報じた。2018年に、4時間以上の更新されたカットシーンと録り直されたボイスオーバーを約束して発表されたが、バグが多く、それらの要素を欠いた状態で発売され、オリジナル版にあった競技用ラダーなどの機能すら備えていなかった。Blizzardはさらにストアでオリジナル版を無効化していたため、ファンが簡単にプレイできるのはリメイク版だけだった。Metacriticでは100点満点中59点だった。

ゲームの制作に関わった、または近くにいた11人によると、親会社のActivisionはBlizzardにコスト削減と10億ドル規模のタイトルへの注力を迫っており、Classic Gamesチームは望む予算を得られず、ゲームの規模は縮小された。チームは小規模でまとまりを欠き、規模やアートスタイルをめぐる議論や非現実的な締め切りがあった。社内のポストモーテムには「ゲームがまだ準備できていないと分かっていながら予約注文を受け付けた」と記され、会社は「財務上の圧力のために未完成品を出荷したい衝動に抵抗」しなければならないとしていた。

Blizzardは当時、カットシーンの計画を削ったのはオリジナルに近づけるためだと述べたが、規模の縮小は予算削減によって進められた。Activision Blizzardは「質問無用の返金」を申し出て、中心的な問題はビジョンの不明確さと、リマスターかリメイクかをめぐる認識の不一致だったと述べた。広報担当者は、Diablo IIのリメイクは純粋なリマスターになると述べた。18か月経っても、約束された機能はまだ欠けていた。

Metacriticスコア59、質問無用の返金、ストアでのオリジナル版の無効化、そして8か月後にClassic Gamesチームが解体されたこと。

ActivisionはBlizzardにコスト削減と最大規模のフランチャイズへの優先的な注力を迫ったため、Reforgedは指導部が望んだ野心的な予算を得られなかった。

チームにはリマスターかリメイクかという明確なビジョンが欠けており、まとまりを欠き、規模をめぐって議論していた。

Blizzardはすでに予約注文を受け付けていたため、延期すれば返金と販売機会の損失のリスクがあった。

ラダーシステムなどオリジナル版に含まれていた機能が省かれ、オリジナル版はストアで無効化された。

予約注文は延期を返金責任に変える。製品の準備が整う前に金を受け取るチームは、手元にあるものを出荷する。

Classic Gamesチームは発売から8か月後に解体された。Blizzardはアップデートと機能を約束したが、Bloombergによれば18か月後にはそれらはどこにも見当たらなかった。Blizzardは後から振り返って、「たとえ予約注文を返金することになっても」より時間をかけるべきだったと述べた。