アヴァンティ・ウェスト・コースト、休日出勤の善意が尽きて時刻表を半減

2022年後半、アヴァンティ・ウェスト・コーストと姉妹運行事業者トランスペナイン・エクスプレスの乗客は、大量の運休と削減された時刻表に耐えることを余儀なくされた。8月14日、アヴァンティはロンドン－マンチェスター間のサービスを1時間あたり7本から最低4本に削減し、切符の販売を停止し、「深刻な人員不足」のせいだと述べた。根本的な原因は、パンデミックによる運転士訓練の積み残しが、長年にわたり休日勤務と時間外勤務に支えられてきた運行計画と衝突したことだと、ファースト・レールのマネージング・ディレクター、スティーブ・モンゴメリーはBBCに語った。

2022年の夏、運転士たちは突然、時間外勤務への自主的な応募をやめた。アスレフ組合は非公式のストライキを否定したが、善意の喪失は認め、会社は単に十分な人員を雇用すべきだと主張した。モンゴメリーは、アヴァンティには「十分すぎるほどの運転士がいる」が、運転士が資格を得るのに12～18か月かかる訓練に追いつく時間が必要だと主張した。休日勤務協定がなかったトランスペナインは、ある木曜日には前夜の時点で50本以上の列車を運休していた。

その結果は現実のものとなった。運輸省はアヴァンティに対し「サービスを大幅に改善する」必要があると警告し、ロンドン－グラスゴー路線を運行する契約をわずか6か月、4月まで延長した。ファースト・レールは顧客に謝罪し、休日勤務に依存しない12月の時刻表を約束した。

ロンドン－マンチェスター間の時刻表は1時間あたり7本から4本に削減され、切符の販売は停止され、ウェスト・コースト契約はわずか6か月しか延長されなかった。

鉄道業界は何年もの間、時刻表を満たすために休日勤務と時間外勤務に頼ってきた。これは構造的な依存であり、余裕ではなかった。

パンデミックによる病欠と運転士訓練の積み残しにより余裕はなくなり、新しい運転士が資格を得るには12～18か月かかる。

2022年の夏に自主的な善意が尽きたとき、頼れる契約上の人員層は存在しなかった。

人々が時間外勤務に自主的に応募する場合にのみ機能する勤務表は勤務表ではない。契約時間内で人員を配置できる時刻表を組み立てよ。

アヴァンティは休日勤務に依存しない2022年12月の完全な時刻表を約束したが、トランスペナインは休日勤務協定のないままであり、毎日の運休を続けた。運輸省による6か月の延長により、ウェスト・コースト契約は4月まで明示的な改善監視下に置かれた。