A&Eは『ダック・ダイナスティ』のフィル・ロバートソンを一時出演停止にし、9日後に復帰させた

2014年1月号のGQ（2013年12月17日にオンライン公開）で、『ダック・ダイナスティ』の家長フィル・ロバートソンは同性愛について次のように語った。「僕にとっては、男として、腟の方が男の肛門よりも望ましいように思える……」そして「同性愛的行為から始めて、そこから派生していくだけだ。獣姦、あの女、この女、あの女、そしてあの男たちと寝ることだ」

12月18日、A&Eは彼を無期限の活動停止処分とした。「GQでフィル・ロバートソンが述べたコメントを読み、私たちは非常に失望している。それらは彼自身の個人的信念に基づくものであり、番組『ダック・ダイナスティ』には反映されていない……。ネットワークはフィルを無期限に撮影から外す活動停止処分とした」。3日後、Cracker Barrelは「状況を評価する間」としてDuck Commander製品を店頭から撤去したが、翌日には方針を撤回した。「本日、当社のすべての『ダック・ダイナスティ』製品を店舗に戻します」。

12月27日、活動停止から9日後、A&Eは処分を解除した。「ロバートソン一家との話し合い、および多数の擁護団体への相談を経て、A&Eはこの春後半にロバートソン一家全員とともに『ダック・ダイナスティ』の撮影を再開することを決定した」とし、結束と寛容に関するPSAキャンペーンを予定していることを付け加えた。一家は、活動停止はフィルが「自らの信仰を表明したことに対して罰を与えるものであり、それは彼の憲法上保護された権利である」と述べていた。

Cracker Barrelの24時間での方針撤回は、視聴者が抗議の声を上回ることを示した。そのためA&Eは9日後にPSAキャンペーンとともに彼を復帰させた。

このインタビューにより、番組そのものが論争の的となった。今後のエピソードはすべて、出演者の信念に対するA&Eの立場として判断されることになった。

Cracker Barrelの24時間での方針撤回は、リスクがどちらに向かうかを市場がネットワークに示したものだった。つまり、抗議の声よりも視聴者の方が大きかったのだ。

PSAを伴う復帰は妥協の形だった。双方が原則として受け止められる罰だった。

ネットワークは最大のスターを1日で活動停止にし、9日で復帰させることができる。小売業者の24時間での方針撤回は、視聴者が抗議の声を上回ることを示した。

フランチャイズを永久に離れたブランドはなかった。『ダック・ダイナスティ』は2014年春に一家全員で撮影を再開し、A&E最大の番組であり続けた。この一件は、活動停止と復帰の参照事例となった。市場のシグナルが曖昧な場合、罰は日単位で測られる。