La WM Motor EX5 : des cellules bon marché, trois incendies et un rappel qui a marqué le début de la chute vers la faillite

WM Motor était la startup establishment de la vague des véhicules électriques chinois : fondée par Shen Hui, un vétéran de Geely et Volvo, elle a vendu 16 876 voitures en 2019 et son EX5 a brièvement été le véhicule électrique de startup le plus vendu. Pour maintenir le coût du modèle de volume, certains lots embarquaient des cellules de Zhongxing Gaoneng — une filiale de ZTE nouvelle dans les cellules automobiles — des packs ternaires de 75 Ah à 215 Wh/kg.

En octobre 2020, trois EX5 ont brûlé en l'espace d'un mois, l'un explosant le 27 octobre. WM a déposé auprès du régulateur du marché un rappel de 1 282 véhicules : les cellules fabriquées entre le 8 juin et le 23 septembre 2020 contenaient des impuretés issues de la production du fournisseur, qui provoquaient un placage anormal du lithium et, dans les cas extrêmes, des courts-circuits et des incendies. Le rappel représentait 3,6 % de tout ce que l'entreprise avait jamais vendu.

Les incendies ont marqué la marque au moment même où elle cherchait à s'introduire en bourse. Les ventes sont passées de 39 095 début 2021 à 29 358 un an plus tard ; les pertes pour 2019-2021 ont dépassé 17 milliards de yuans. En octobre 2023, un tribunal de Shanghai a accepté la procédure de pré-réorganisation, et le fondateur qui avait dit « survivre, comme une bête de somme » dirigeait une entreprise en faillite.

Des cellules impures provenant d'un fournisseur moins cher ont causé un placage du lithium et des incendies ; le rappel a coûté la confiance, les ventes sont passées de 39 095 à 29 358, et les pertes ont dépassé 17 milliards de yuans en trois ans.

Les cellules provenaient de Zhongxing Gaoneng, une filiale de ZTE nouvelle dans les cellules pour véhicules électriques — des impuretés mélangées à sa production ont provoqué un placage anormal du lithium et des incendies par court-circuit

Trois incendies en un mois ont forcé le rappel de 1 282 EX5 — 3,6 % de tout ce que WM avait vendu — et chaque titre d'incendie ultérieur citait le rappel

La confiance était le modèle de financement : les ventes sont passées de 39 095 à 29 358 un an après le rappel, les pertes ont dépassé 17 milliards de yuans en trois ans, et le tribunal de Shanghai a accepté le dossier en 2023

Le fournisseur de batteries d'un véhicule électrique est son service de sécurité — les impuretés d'un fabricant de cellules moins cher sont devenues des incendies, un rappel et une facture de confiance qu'aucune introduction en bourse ne pouvait payer.