Tim Hortons a annoncé à 500 000 joueurs qu'ils avaient gagné un bateau ; la cour d'appel a refusé l'action collective

Le 17 avril 2024, après la fin de la période de jeu Roll Up To Win de cette année-là, Tim Hortons a envoyé un courriel à environ 500 000 participants à l'application mobile — nommément adressé — leur annonçant qu'ils avaient gagné un bateau Tracker Targa 18 WT 2024 et sa remorque d'une valeur d'environ 64 000 $ à 68 751 $ CA, taxes comprises. Le demandeur principal éventuel, Jonathan Deschâtelets, n'avait révélé que trois cafés, un abonnement magazine de trois mois et 160 points ; il n'avait jamais révélé de gain de bateau. L'entreprise a envoyé une correction le jour même demandant aux clients d'ignorer le message, s'est excusée et a attribué l'erreur à une erreur humaine.

LPC Avocats a déposé une action collective proposée deux jours plus tard en vertu de la Loi sur la protection du consommateur du Québec, soutenant que l'impression générale du courriel (selon le test Richard c. Time de la Cour suprême du Canada) en faisait une pratique interdite qui liait le commerçant : livrer les bateaux ou leur valeur, plus des dommages-intérêts et 10 000 $ de dommages-intérêts punitifs par membre du groupe. Le 27 juin 2025, le juge de la Cour supérieure Donald Bisson a autorisé la poursuite, limitée aux consommateurs québécois parce que les demandes reposaient sur le droit provincial.

Le 9 octobre 2026, la Cour d'appel du Québec a accueilli l'appel de Tim Hortons, annulé l'autorisation et refusé l'action collective. La cour a conclu que le demandeur n'avait jamais gagné le bateau dans le concours et qu'un courriel envoyé après la fin du concours n'était pas une déclaration contractuelle ou précontractuelle pouvant lier Tim Hortons en vertu de la Loi ; le demandeur n'a pas démontré même la simple possibilité de succès, seuil requis pour l'autorisation. Aucun bateau n'a été livré et aucune indemnisation n'a jamais été ordonnée.

Aucune indemnisation accordée ; l'action collective proposée de deux ans (bateaux ou valeur plus 10 000 $ de dommages-intérêts punitifs par membre) a été refusée à l'étape de l'autorisation

Un lot de félicitations post-concours a été envoyé à partir de données de prix qui ne correspondaient aux résultats réels de personne — environ 500 000 avis de gain erronés en un seul envoi.

L'erreur a été corrigée le jour même, mais des excuses ne rétractent pas une déclaration ; les demandeurs ont utilisé le courriel lui-même comme fondement de la demande.

La doctrine de l'impression générale au Québec lie les commerçants à ce que leurs déclarations transmettent aux consommateurs, de sorte qu'une erreur marketing est devenue une action collective proposée en 48 heures.

Le litige a tout de même duré deux ans et a atteint la Cour d'appel avant que l'entreprise ne soit clairement dégagée, parce que l'étape de l'autorisation avait été franchie.

Un avis de gain est une affirmation que vos données de concours doivent étayer. Lorsque les avis de prix et les résultats réels divergent à grande échelle, rétractez-vous rapidement — et attendez-vous à ce que les demandeurs testent la promesse devant les tribunaux.

La décision de la Cour d'appel du 9 octobre 2026 a mis fin à l'affaire proposée à l'étape de l'autorisation : pas de bateaux, pas de dommages-intérêts, pas de règlement et pas de formulaire de réclamation pour les destinataires. Le conseil du demandeur, LPC Avocats, examinait la décision selon les informations rapportées, et aucun appel à la Cour suprême du Canada n'avait été rapporté. La décision laisse un repère pour les organisateurs de concours : un avis de prix erroné envoyé après la fin d'un concours n'est pas automatiquement une déclaration contraignante en vertu de la Loi sur la protection du consommateur du Québec, bien que la cour ait souligné que sa conclusion reposait sur ces faits.