El 17 de abril de 2024, después de que hubiera terminado el período de juego de Roll Up To Win de ese año, Tim Hortons envió un correo electrónico a unos 500.000 participantes de la aplicación móvil —dirigido a cada uno por su nombre— diciéndoles que habían ganado un barco y remolque Tracker Targa 18 WT 2024 por un valor aproximado de entre 64.000 y 68.751 CAD con impuestos. El eventual demandante principal, Jonathan Deschâtelets, solo había revelado tres cafés, una suscripción de revista de tres meses y 160 puntos; nunca reveló haber ganado un barco. La empresa envió una corrección ese mismo día pidiendo a los clientes que ignoraran el mensaje, se disculpó y atribuyó el error a un fallo humano.
LPC Avocats presentó una propuesta de acción colectiva dos días después en virtud de la Ley de Protección al Consumidor de Quebec, argumentando que la impresión general del correo electrónico (según el criterio Richard v. Time del Tribunal Supremo de Canadá) constituía una práctica prohibida que obligaba al comerciante: entregar los barcos o su valor, más daños y perjuicios y 10.000 dólares en daños punitivos por cada miembro del grupo. El 27 de junio de 2025, el juez de la Corte Superior Donald Bisson autorizó la demanda, limitada a los consumidores de Quebec porque las reclamaciones se basaban en la ley provincial.
El 9 de octubre de 2026, el Tribunal de Apelación de Quebec estimó el recurso de Tim Hortons, anuló la autorización y denegó la acción colectiva. El tribunal determinó que el demandante nunca ganó el barco en el concurso y que un correo electrónico enviado después de que terminara el concurso no era una declaración contractual ni precontractual que pudiera obligar a Tim Hortons en virtud de la Ley; el demandante no logró demostrar ni siquiera la mera posibilidad de éxito, el umbral para la autorización. No se entregó ningún barco y nunca se ordenó ninguna compensación.
No se concedió ninguna compensación; la propuesta de acción colectiva de dos años (barcos o su valor más 10.000 dólares en daños punitivos por miembro) fue denegada en la fase de autorización
Se envió un lote de felicitaciones posterior al concurso a partir de datos de premios que no coincidían con los resultados reales de nadie: aproximadamente 500.000 notificaciones falsas de premios en un solo envío.
El error se corrigió el mismo día, pero una disculpa no retira una declaración; los demandantes utilizaron el propio correo electrónico como base de la reclamación.
La doctrina de la impresión general de Quebec obliga a los comerciantes a lo que sus declaraciones transmiten a los consumidores, por lo que un desliz de marketing se convirtió en una propuesta de acción colectiva en 48 horas.
La disputa aún duró dos años y llegó al Tribunal de Apelación antes de que la empresa quedara claramente libre de responsabilidad, porque se había superado la fase de autorización.
Una notificación de premio es una afirmación que los datos de tu concurso deben respaldar. Cuando las notificaciones de premios y los resultados reales discrepan a gran escala, retráctate rápido, y espera que los demandantes pongan a prueba la promesa en los tribunales.
La decisión del Tribunal de Apelación del 9 de octubre de 2026 puso fin al caso propuesto en la fase de autorización: sin barcos, sin daños y perjuicios, sin acuerdo y sin formulario de reclamación para los destinatarios. Se informó que el abogado del demandante, LPC Avocats, estaba revisando la decisión, y no se había informado de ningún recurso ante el Tribunal Supremo de Canadá. El fallo deja una señal para los operadores de concursos: una notificación de premio errónea enviada después de que termina un concurso no es automáticamente una declaración vinculante en virtud de la Ley de Protección al Consumidor de Quebec, aunque el tribunal subrayó que su conclusión dependía de estos hechos.
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Las fuentes
- Tim Hortons Boat Contest Lawsuit, Quebec Court of Appeal Denies Class Action Over Mistaken “You Won a Boat” Emails All About Lawyer · allaboutlawyer.com ·