Tim Hortons disse a 500 mil jogadores que eles ganharam um barco; tribunal de apelação negou a ação coletiva

Em 17 de abril de 2024, após o fim do período de rolagem do Roll Up To Win daquele ano, a Tim Hortons enviou um e-mail a cerca de 500 mil participantes do aplicativo móvel — endereçado pelo nome — dizendo que eles haviam ganhado um barco e reboque Tracker Targa 18 WT 2024 no valor aproximado de CAD $ 64.000 a $ 68.751 com impostos. O eventual autor principal, Jonathan Deschâtelets, havia revelado apenas três cafés, uma assinatura de revista de três meses e 160 pontos; ele nunca revelou um prêmio de barco. A empresa enviou uma correção no mesmo dia pedindo aos clientes que desconsiderassem a mensagem, pediu desculpas e atribuiu o erro a falha humana.

A LPC Avocats protocolou uma proposta de ação coletiva dois dias depois, com base na Lei de Proteção ao Consumidor de Quebec, argumentando que a impressão geral do e-mail (conforme o teste Richard v. Time da Suprema Corte do Canadá) o tornava uma prática proibida que vinculava o comerciante: entregar os barcos ou seu valor, mais danos e $ 10.000 em danos punitivos por membro da classe. Em 27 de junho de 2025, o juiz da Corte Superior Donald Bisson autorizou a ação, limitada aos consumidores de Quebec porque as alegações se baseavam na lei provincial.

Em 9 de outubro de 2026, o Tribunal de Apelação de Quebec acolheu o recurso da Tim Hortons, anulou a autorização e negou a ação coletiva. O tribunal concluiu que o autor nunca ganhou o barco no concurso e que um e-mail enviado após o término do concurso não era uma declaração contratual ou pré-contratual que pudesse vincular a Tim Hortons sob a Lei; o autor não conseguiu demonstrar sequer a mera possibilidade de êxito, o limiar para autorização. Nenhum barco foi entregue e nenhuma compensação foi ordenada.

Nenhuma compensação concedida; a proposta de ação coletiva de dois anos (barcos ou valor mais $ 10.000 punitivos por membro) foi negada na fase de autorização

Um lote de congratulações pós-concurso foi enviado a partir de dados de prêmios que não correspondiam aos resultados reais de ninguém — cerca de 500 mil avisos falsos de prêmio em um único envio.

O erro foi corrigido no mesmo dia, mas um pedido de desculpas não retira uma declaração; os autores usaram o próprio e-mail como base da ação.

A doutrina da impressão geral de Quebec vincula os comerciantes ao que suas declarações transmitem aos consumidores, então um deslize de marketing se tornou uma proposta de ação coletiva em 48 horas.

A disputa ainda durou dois anos e chegou ao Tribunal de Apelação antes que a empresa estivesse claramente livre, porque a fase de autorização havia sido ultrapassada.

Uma notificação de prêmio é uma afirmação que seus dados de concurso precisam respaldar. Quando avisos de prêmio e resultados reais divergem em escala, retrate-se rapidamente — e espere que os autores testem a promessa em tribunal.

A decisão do Tribunal de Apelação de 9 de outubro de 2026 encerrou o processo proposto na fase de autorização: sem barcos, sem danos, sem acordo e sem formulário de reclamação para os destinatários. O advogado do autor, LPC Avocats, estaria analisando a decisão, e nenhum recurso à Suprema Corte do Canadá havia sido noticiado. A decisão deixa um marco para os organizadores de concursos: um aviso de prêmio errôneo enviado após o término de um concurso não é automaticamente uma declaração vinculante sob a Lei de Proteção ao Consumidor de Quebec, embora o tribunal tenha enfatizado que sua conclusão dependia desses fatos.