L'aventure de forage de 25 milliards de dollars de Sete Brasil pour Petrobras s'est achevée en faillite

Sete Brasil a été créée en 2010 — avec Petrobras, des banques et des sociétés d'investissement comme actionnaires — pour construire 28 navires de forage pétrolier qui serviraient Petrobras dans le cadre de contrats obtenus par l'intermédiaire des appels d'offres de la société publique. Les navires représentaient un investissement estimé à environ 25 milliards de dollars américains, mais seuls quatre ont vu leur construction démarrer.

L'entreprise a sombré dans les enquêtes Lava Jato, qui ont révélé un système de corruption et de surfacturation dans le programme des plateformes. Sete Brasil est entrée en redressement judiciaire en 2016, et le redressement lui-même est devenu un échec au ralenti : en huit ans, la société a tenu 44 assemblées de créanciers et produit 18 versions du plan de redressement, dont cinq ont été soumises au vote. Moins de 0,05 % des créances ont été payées, avec 99,9614 % des créances en défaut ; 33 créanciers des classes I-III ont été payés pour environ 1 million de R$ au total, tandis que le passif est passé de 21,7 milliards de R$ à 36 milliards de R$.

Le 17 décembre 2024, le juge Luiz Alberto Carvalho Alves de la 3e chambre des affaires de Rio de Janeiro a déclaré Sete Brasil en faillite, notant que la société « ne présente plus les conditions de sa relance » et que les dépenses administratives mensuelles étaient passées de 2,56 millions de R$ en mai à 4,68 millions de R$ en septembre. La demande de faillite est venue de l'administrateur judiciaire lui-même, Licks Associados, qui a indiqué que la société n'avait ni salariés, ni activité commerciale, ni plan viable.

Le passif est passé de 21,7 milliards de R$ à 36 milliards de R$ pendant le redressement judiciaire ; 99,96 % des créances sont restées impayées ; faillite déclarée le 17 décembre 2024.

Chaque plateforme avait exactement un seul client : lorsque le scandale de corruption de ce client a gelé le programme, la société n'avait plus rien à vendre.

La corruption et la surfacturation révélées par Lava Jato ont empoisonné l'économie de navires qui devaient être construits au Brésil à un coût gonflé.

Huit ans de redressement judiciaire ont produit 18 versions du plan et un remboursement des créanciers quasi nul — la procédure s'est substituée à une activité viable.

Les coûts administratifs continuaient de s'accumuler alors que la société ne générait aucun revenu, réduisant le patrimoine chaque mois de sa survie.

Une entreprise bâtie autour d'un unique client public vit et meurt avec la politique de ce client : la concentration est un levier jusqu'à ce que le scandale arrive.

Sete Brasil a déclaré avoir reçu la décision de faillite avec surprise, avant la date limite fixée par les créanciers en assemblée, et fait appel — soutenant qu'un redressement judiciaire reste possible au moyen de mesures déjà alignées sur les créanciers.