Rivian a augmenté jusqu'à 20 % les prix des précommandes, puis a qualifié cela de son erreur « la plus douloureuse »

Le 1er mars 2022, Rivian a informé les clients ayant déjà versé des acomptes sur des camions R1T et des SUV R1S qu'ils paieraient jusqu'à 20 % de plus, invoquant la hausse du coût des matériaux. Certaines configurations ont également été remplacées par des versions moins puissantes au même prix. Rivian avait à peine construit plus de 1 000 véhicules, et des clients ont qualifié cette décision de bait and switch ; certains ont publié qu'ils annulaient leurs réservations.

L'action a chuté de deux chiffres mercredi. Jeudi, le fondateur R.J. Scaringe a publié une lettre ouverte déclarant : « J'ai commis beaucoup d'erreurs depuis la création de Rivian il y a plus de 12 ans, mais celle-ci a été la plus douloureuse. » Il a indiqué que Rivian « a décidé à tort d'appliquer ces changements à toutes les livraisons futures, y compris les précommandes configurées existantes » et n'a pas mesuré que les clients considéraient leurs configurations comme verrouillées en termes de prix.

Rivian a déclaré que les précommandes passées avant le 1er mars verraient leur prix, leur configuration et leur date de livraison rétablis, y compris pour les clients qui avaient annulé et souhaitaient revenir. Scaringe n'a pas reculé sur la hausse des prix pour les futurs clients, notant que le prix moyen d'un véhicule neuf avait augmenté de plus de 30 % depuis que Rivian avait annoncé ses prix pour la première fois en 2018.

Une chute du titre de deux chiffres le 2 mars, une nouvelle baisse de 5 % jusqu'à près de 50 $ contre un prix d'introduction en bourse de 78 $, et l'indignation publique des premiers clients.

Rivian a appliqué la hausse des prix aux réservations existantes comme aux nouvelles commandes, en ignorant que les clients les considéraient comme verrouillées en termes de prix.

Elle a remplacé des versions par des versions moins puissantes au même prix, ce que Scaringe a ensuite qualifié d'erreur de supposer que les clients l'accepteraient.

L'avis est arrivé sans prévenir, à une jeune marque dont le bouche-à-oreille initial comptait parce qu'elle avait à peine commencé sa production.

Les clients qui versent des acomptes considèrent le prix annoncé comme verrouillé. Modifier le prix de commandes existantes sans prévenir rompt la confiance plus vite que n'importe quelle justification des coûts ne peut la rétablir.

L'action de Rivian a encore chuté de 5 % jeudi, jusqu'à près de son plus bas record d'environ 50 $ atteint fin janvier, contre un prix d'introduction en bourse de 78 $ et une chute de près de 70 % par rapport au sommet. Fortune a noté que ce revirement faisait suite à d'autres revers, notamment l'abandon par Ford de son projet d'acheter des châssis à Rivian pour un modèle portant la marque Ford, et l'approvisionnement d'Amazon en Ram ProMaster EV aux côtés des propres fourgons de Rivian. L'article ne quantifie pas le nombre de clients ayant annulé.