Rivian aumentou os preços das pré-encomendas em até 20% e depois chamou isso de seu erro "mais doloroso"

Em 1º de março de 2022, a Rivian informou aos clientes que já haviam feito depósitos nas caminhonetes R1T e nos SUVs R1S que pagariam até 20% a mais, citando custos mais altos de materiais. Algumas configurações também foram trocadas por versões menos potentes pelo mesmo preço. A Rivian tinha pouco mais de 1.000 veículos fabricados, e os clientes chamaram a medida de bait and switch; alguns publicaram que cancelaram as reservas.

As ações caíram dois dígitos na quarta-feira. Na quinta-feira, o fundador R.J. Scaringe publicou uma carta aberta dizendo: "Cometi muitos erros desde que comecei a Rivian há mais de 12 anos, mas este foi o mais doloroso." Ele disse que a Rivian "decidiu, equivocadamente, aplicar essas mudanças a todas as entregas futuras, incluindo pré-encomendas já configuradas" e não percebeu que os clientes viam suas configurações como tendo preço travado.

A Rivian disse que as pré-encomendas feitas antes de 1º de março teriam preço, configuração e data de entrega restabelecidos, inclusive para clientes que haviam cancelado e queriam voltar atrás. Scaringe não recuou quanto aos preços mais altos para clientes futuros, observando que o preço médio de veículos novos havia subido mais de 30% desde que a Rivian anunciou seus preços pela primeira vez, em 2018.

Uma queda de dois dígitos nas ações em 2 de março, outra queda de 5% para perto de US$ 50 contra um preço de IPO de US$ 78, e indignação pública dos primeiros clientes.

A Rivian aplicou o aumento de preço tanto às reservas existentes quanto aos novos pedidos, ignorando que os clientes as viam como tendo preço travado.

Trocou por versões menos potentes pelo mesmo preço, o que Scaringe depois chamou de erro ao supor que os clientes aceitariam.

O aviso veio sem alerta prévio, para uma marca jovem cujo boca a boca inicial importava porque ela mal havia começado a produção.

Clientes que fazem depósitos tratam o preço cotado como travado. Remarcar pedidos existentes sem aviso quebra a confiança mais rápido do que qualquer justificativa de custo pode reconstruí-la.

As ações da Rivian caíram mais 5% na quinta-feira, para perto de sua mínima recorde de cerca de US$ 50 no fim de janeiro, contra um preço de IPO de US$ 78 e uma queda de quase 70% desde o pico. A Fortune observou que a reversão veio após outros reveses, incluindo a Ford desistir dos planos de comprar chassis da Rivian para um modelo com a marca Ford e a Amazon buscar EVs Ram ProMaster ao lado das próprias vans da Rivian. O artigo não quantifica quantos clientes cancelaram.