Republic Airways dépose son bilan en vertu du chapitre 11 après que la pénurie de pilotes a cloué sa flotte au sol

Republic Airways, une compagnie régionale basée à Indianapolis qui alimente les réseaux d'American Airlines, de Delta et d'United, a déposé une demande de protection au titre du chapitre 11 le 25 février 2016, devant le tribunal du district sud de New York, en déclarant 3,6 milliards de dollars d'actifs et 3,0 milliards de dollars de passifs.

Le président Bryan Bedford a imputé le dépôt de bilan à la « perte de revenus au cours des derniers trimestres, associée à l'immobilisation d'appareils faute de ressources en pilotes ». Une pénurie de pilotes qualifiés avait contraint la compagnie à parquer des avions qu'elle ne pouvait pas équiper.

Republic a indiqué disposer de suffisamment de liquidités pour continuer à voler et à payer ses employés pendant la procédure, et que celle-ci lui permettrait de restructurer ses finances et ses contrats avec les grandes compagnies aériennes. Il s'agissait du premier dépôt de bilan au titre du chapitre 11 d'une compagnie aérienne américaine depuis celui d'American Airlines en 2011.

Republic a déclaré 3,6 milliards de dollars d'actifs et 3,0 milliards de dollars de passifs ; l'immobilisation d'appareils a réduit les revenus, constituant le premier dépôt de bilan au titre du chapitre 11 d'une compagnie aérienne américaine depuis American en 2011.

Une pénurie de pilotes a contraint Republic à immobiliser des appareils qu'elle ne pouvait pas équiper.

Plusieurs trimestres de pertes de revenus ont érodé les flux de trésorerie et l'ont poussée vers l'insolvabilité.

La procédure de faillite a servi à renégocier les contrats avec les compagnies aériennes qu'elle alimente.

Une entreprise qui dépend d'un vivier de talents rare doit prévoir un plan pour le moment où ce vivier se tarit : Republic a fixé le prix de ses vols régionaux sur l'hypothèse d'un approvisionnement stable en pilotes, et lorsque la pénurie est survenue, les avions sont restés à l'arrêt.

Republic est sortie du chapitre 11 le 30 avril 2017, en tant que société à capitaux privés, après 14 mois de procédure, s'étant restructurée autour d'un certificat d'exploitation unique et d'une flotte uniforme d'avions Embraer. La compagnie a continué à voler tout au long de la procédure, et son dossier de 2016 est devenu une référence pour les pénuries de main-d'œuvre qui influencent les décisions de structure de capital.