L'application SNKRS de Nike a bloqué 12 milliards de requêtes de bots par mois — et a tout de même perdu ses clients fidèles

L'application SNKRS de Nike était le principal canal de sortie des sneakers en édition limitée — collaborations Travis Scott, Off-White, rééditions Air Jordan — un business qui générait des milliards de ventes portées par le hype. Mais l'application était systématiquement défaillante : SNKRS bloquait environ 12 milliards de requêtes de bots par mois, et les bots représentaient 10 à 50 % des participations aux tirages selon l'engouement de la sortie. Pour la Travis Scott x Fragment x Air Jordan 1 Low en août 2021, Nike a déclaré avoir bloqué 3 millions de tentatives de commande par bots lors d'une seule sortie.

Les défaillances techniques s'accompagnaient de défaillances opérationnelles. SNKRS plantait lors de presque chaque grande sortie — la Travis Scott x Air Jordan 1 en mai 2019, la Air Jordan 1 « Lost and Found » en novembre 2022, et le lancement de la personnalisation Nike Dunk Low « By You » en janvier 2021, qui a accepté des commandes que le système ne pouvait pas honorer avant de les annuler en masse. Une réunion interne divulguée d'octobre 2021 montrait des dirigeants s'inquiétant du fait que SNKRS perdait ses clients les plus fidèles.

En mars 2021, la vice-présidente de Nike pour l'Amérique du Nord, Ann Hebert, a démissionné après qu'une enquête a révélé que son fils avait utilisé des bots pour acheter des sneakers en édition limitée à des fins de revente. Le scandale a révélé que même des initiés de Nike pouvaient exploiter le système. En juin 2022, Adidas a poursuivi Nike en justice, alléguant que SNKRS, aux côtés de la chaussure à laçage automatique Adapt et de l'application Run Club, enfreignait ses brevets de technologie mobile. L'affaire a été réglée en août 2022.

En mai 2025, Nike a licencié 90 % de l'équipe SNKRS dans le cadre d'une réduction de 1 400 postes dans ses effectifs technologiques. L'action de Nike avait chuté d'environ 70 % par rapport à son pic pandémique. L'entreprise a insisté sur le fait que SNKRS « ne va nulle part », mais le produit qui avait autrefois défini l'avenir numérique de la culture sneaker avait été vidé de sa substance.

Nike a supprimé 90 % de l'équipe SNKRS en 2025 après une chute de 70 % de son action, vidant de sa substance l'application qui avait autrefois défini la culture sneaker.

SNKRS était conçue pour le hype, pas pour la fiabilité — son infrastructure ne pouvait pas absorber la demande qu'elle était conçue pour créer, et chaque plantage érodait la confiance.

La technologie des bots a dépassé les capacités de détection de Nike. Des milliards de requêtes de bots par mois signifiaient que de vrais clients rivalisaient avec des systèmes automatisés qui ne dorment jamais et n'abandonnent jamais.

Des conflits d'intérêts internes — le fils d'une vice-présidente utilisant des bots sur la même plateforme qu'elle supervisait — et des poursuites en contrefaçon de brevets d'Adidas ont révélé des défaillances systémiques de gouvernance au-delà de la technologie.

L'énorme réduction des effectifs technologiques de Nike en 2025 a supprimé 90 % de l'équipe SNKRS, laissant l'avenir de l'application incertain et sa base d'utilisateurs désillusionnée.

Un produit qui ne peut pas servir de vrais clients tandis que les bots agissent en toute liberté perdra la confiance et des revenus. Aucune marque ne survit au fait que ses propres clients soient exclus de chaque vente.