La app SNKRS de Nike era el canal principal para los lanzamientos de zapatillas de edición limitada —colaboraciones con Travis Scott, Off-White, retro de Air Jordan—, un negocio que generaba miles de millones en ventas impulsadas por el hype. Pero la app estaba sistemáticamente averiada: SNKRS bloqueaba aproximadamente 12.000 millones de solicitudes de bots al mes, y los bots representaban entre el 10 y el 50 % de las entradas a los sorteos, según la expectación del lanzamiento. Para el Travis Scott x Fragment x Air Jordan 1 Low de agosto de 2021, Nike afirmó haber bloqueado 3 millones de intentos de pedidos de bots en un solo lanzamiento.
A los fallos técnicos se sumaban los operativos. SNKRS se caía durante casi todos los grandes lanzamientos: el Travis Scott x Air Jordan 1 en mayo de 2019, el Air Jordan 1 'Lost and Found' en noviembre de 2022 y el lanzamiento de personalización Nike Dunk Low 'By You' en enero de 2021, que aceptó pedidos que el sistema no podía cumplir y luego los canceló en masa. Una reunión interna filtrada de octubre de 2021 recogió a directivos preocupados porque SNKRS estaba perdiendo a sus clientes más fieles.
En marzo de 2021, la vicepresidenta de Nike para Norteamérica, Ann Hebert, dimitió después de que una investigación descubriera que su hijo había usado bots para comprar zapatillas limitadas con fines de reventa. El escándalo puso de manifiesto que incluso personas de dentro de Nike podían explotar el sistema. En junio de 2022, Adidas demandó a Nike alegando que SNKRS, junto con el zapato autoajustable Adapt y la app Run Club, infringía sus patentes de tecnología móvil. El caso se resolvió en agosto de 2022.
En mayo de 2025, Nike despidió al 90 % del equipo de SNKRS como parte de una reducción de 1.400 puestos en su plantilla tecnológica. Las acciones de Nike habían caído aproximadamente un 70 % desde su máximo de la pandemia. La empresa insistió en que SNKRS «no va a ninguna parte», pero el producto que una vez definió el futuro digital de la cultura de las zapatillas había quedado vaciado.
Nike recortó el 90 % del equipo de SNKRS en 2025 tras una caída del 70 % en sus acciones, vaciando la app que una vez definió la cultura de las zapatillas.
SNKRS se diseñó para el hype, no para la fiabilidad: su infraestructura no podía soportar la demanda que estaba concebida para crear, y cada caída erosionaba la confianza.
La tecnología de los bots superó la capacidad de detección de Nike. Miles de millones de solicitudes de bots al mes significaban que los clientes reales competían contra sistemas automatizados que nunca dormían ni se rendían.
Los conflictos de interés internos —el hijo de una vicepresidenta usando bots en la misma plataforma que ella supervisaba— y las demandas por patentes de Adidas dejaron al descubierto fallos sistémicos de gobernanza más allá de la tecnología.
La enorme reducción de plantilla tecnológica de Nike en 2025 recortó el 90 % del equipo de SNKRS, dejando incierto el futuro de la app y desilusionada a su base de usuarios.
Un producto que no puede atender a clientes reales mientras los bots campan a sus anchas perderá confianza e ingresos. Ninguna marca sobrevive a que sus propios clientes queden excluidos de todas las ventas.
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