La CCPA inflige une amende de 10 lakh ₹ à Meesho pour 93 151 unités d'un herbicide non enregistré

L'Autorité centrale indienne de protection des consommateurs (CCPA) a jugé Meesho Pvt. Ltd. responsable de violation des droits des consommateurs, de publicité trompeuse et de pratique commerciale déloyale à raison de l'annonce, de la publicité et de la vente d'un produit présenté comme « Cyclosinone Herbicide Granules 5% Active Ingredient — Low Toxicity Weed Killer for Crops », produit non enregistré dans le cadre réglementaire applicable aux insecticides.

La procédure a débuté par une plainte transmise par le Département de l'agriculture et du bien-être des agriculteurs. L'enquête a recensé 3 537 annonces impliquant 282 vendeurs, avec 93 151 unités vendues entre le 19 juillet 2025 et le 23 mars 2026.

Meesho a soutenu n'être qu'un intermédiaire de place de marché, que le nom du produit était fictif et frauduleusement utilisé par les vendeurs, et que les principes d'exemption de responsabilité applicables aux intermédiaires — notamment Shreya Singhal c. Union of India et Kent RO — le protégeaient. La CCPA a rejeté chacune de ces thèses, en distinguant ces précédents, qui portaient sur le retrait de contenus illicites et la liberté d'expression, et non sur une exemption générale des obligations autonomes de diligence raisonnable prévues par les Consumer Protection (E-Commerce) Rules, 2020.

La CCPA a jugé qu'une place de marché ne peut se fonder uniquement sur les déclarations des vendeurs lorsque des produits réglementés et potentiellement dangereux sont expressément commercialisés comme herbicides, et que le retrait a posteriori des annonces n'effaçait pas le manquement. Elle a enjoint à Meesho de cesser les publicités mensongères et les ventes de produits agrochimiques non enregistrés, de réaliser un auto-audit, de payer 10 lakh ₹ et de soumettre un rapport de conformité sous 15 jours — ce qui correspond aux pénalités de 10 lakh ₹ que la CCPA avait précédemment imposées à Amazon, puis à Flipkart et JioMart, dans la même affaire Cyclosinone.

Une pénalité de 10 lakh ₹, outre les injonctions de cesser les annonces et publicités concernées, de réaliser un auto-audit sur les annonces de produits dangereux et de déposer un rapport de conformité sous 15 jours.

Les annonces se présentaient elles-mêmes comme des herbicides — une catégorie réglementée et potentiellement dangereuse qui déclenche une diligence raisonnable autonome, et non un simple hébergement passif.

Quatre-vingt-treize mille unités ont été écoulées en huit mois par 282 vendeurs, de sorte que le manquement était structurel et non le fait d'une seule annonce frauduleuse.

La défense de la plateforme elle-même — nom fictif, fraude des vendeurs, exemption de responsabilité — a été rejetée, plaçant l'obligation de la plateforme au-dessus de la jurisprudence relative aux intermédiaires.

Il s'agit de la troisième amende infligée à une place de marché dans la même action de la CCPA, après Amazon et Flipkart/JioMart, ce qui confirme une ligne d'application cohérente concernant les annonces de produits agrochimiques.

L'exemption de responsabilité des places de marché s'arrête aux produits réglementés et dangereux : les déclarations des vendeurs ne constituent pas une diligence raisonnable lorsque l'annonce mentionne « herbicide », et un retrait ultérieur n'efface pas le manquement.

L'ordonnance enjoint de cesser les publicités trompeuses et les ventes de produits agrochimiques non enregistrés, de réaliser un auto-audit visant à prévenir les annonces illicites ou dangereuses, de payer 10 lakh ₹ et de déposer un rapport de conformité sous 15 jours. L'argument de Meesho selon lequel le retrait des annonces avait remédié à la violation a été expressément rejeté par la CCPA.