JBS a fermé son unité de viande végétale Planterra 2 ans et demi après son lancement, supprimant 121 emplois

Planterra était la branche américaine de viande végétale de JBS, créée en mars 2020 et commercialisant ses produits sous la marque Ozo. Selon un avis adressé au ministère du Travail et de l'Emploi du Colorado, révélé par le Denver Business Journal et rapporté par Food Dive le 3 octobre 2022, elle devait cesser ses activités cette année-là, avec une perte estimée à 121 emplois dans son siège et son usine de fabrication et une fermeture complète d'ici le 20 décembre.

Le calendrier semblait abrupt. Une semaine plus tôt, JBS faisait la promotion d'une expansion dans la restauration hors domicile qui plaçait le bacon végétal Ozo dans des sandwichs du petit-déjeuner chez Gregory's Coffee et Veggie Grill. En juin 2022, Ozo avait lancé ce bacon, en juillet elle était devenue la protéine végétale officielle des Chicago Cubs, et plus tôt dans l'année, elle avait lancé des pièces entières et des effilochés de poulet végétal et ouvert un centre de R&D à son siège du Colorado.

JBS n'a pas publié séparément les résultats de Planterra ; l'activité était logée au sein de JBS Beef North America, qui a déclaré une baisse de 4,6 % de son chiffre d'affaires d'une année sur l'autre au dernier trimestre. Food Dive a noté que les ventes de substituts de viande en magasin ont reculé de 10,5 % sur les 52 semaines terminées le 4 septembre 2022, selon les données d'IRI citées par Bloomberg.

121 emplois perdus au siège et à l'usine de Planterra dans le Colorado ; activités devant cesser d'ici le 20 décembre 2022 ; aucun chiffre financier divulgué

Les ventes de viande végétale ralentissaient depuis environ un an, les ventes de substituts de viande en magasin ayant reculé de 10,5 % sur les 52 semaines précédant le 4 septembre 2022.

JBS n'a pas publié séparément les performances de Planterra, de sorte que Food Dive ne pouvait juger l'unité que de l'extérieur, où elle semblait bien se porter.

JBS a déclaré qu'elle concentrerait ses efforts dans le végétal au Brésil et en Europe, où ses activités gagnaient des parts de marché, plutôt qu'aux États-Unis.

Food Dive a qualifié le calendrier d'abrupt : l'avis de fermeture est arrivé une semaine après une campagne marketing et alors que des lancements de produits étaient encore en cours.

Le nom d'un géant de la viande conférait de la crédibilité à la viande végétale, mais une unité que les observateurs extérieurs croyaient en bonne santé pouvait néanmoins être supprimée en quelques jours lorsque la catégorie se retournait.

JBS a déclaré travailler avec les employés de Planterra pour leur trouver des postes dans d'autres sites de JBS et rester engagée sur le marché des protéines alternatives. Food Dive a qualifié cette fermeture de signe inquiétant pour la viande végétale aux États-Unis, aux côtés de Beyond Meat qui réduisait ses prévisions de chiffre d'affaires et supprimait environ 40 emplois, de Maple Leaf qui réduisait sa division Greenleaf de 25 %, et de Kellogg qui cherchait à scinder ou à vendre MorningStar Farms.