A Planterra era o braço americano de carne à base de plantas da JBS, criado em março de 2020 e que vendia sob a marca Ozo. Segundo um aviso ao Departamento de Trabalho e Emprego do Colorado, noticiado inicialmente pelo Denver Business Journal e reportado pelo Food Dive em 3 de outubro de 2022, ela encerraria as operações naquele ano, com uma estimativa de 121 empregos perdidos em sua sede e unidade fabril e um fechamento total até 20 de dezembro.
O momento pareceu abrupto. Uma semana antes, a JBS vinha promovendo uma expansão no foodservice que colocava o bacon à base de plantas Ozo em sanduíches de café da manhã no Gregory's Coffee e no Veggie Grill. Em junho de 2022, a Ozo havia lançado o bacon; em julho, tornou-se a proteína à base de plantas oficial do Chicago Cubs; e, no início do ano, lançou cortes inteiros e desfiados de frango à base de plantas e abriu um centro de P&D em sua sede no Colorado.
A JBS não divulgou os resultados da Planterra separadamente; o negócio estava dentro da JBS Beef North America, que reportou uma queda de 4,6% na receita ano a ano em seu último trimestre. O Food Dive observou que as alternativas à carne vendidas no varejo caíram 10,5% nas 52 semanas encerradas em 4 de setembro de 2022, segundo dados da IRI citados pela Bloomberg.
121 empregos perdidos na sede e na fábrica da Planterra no Colorado; operações encerradas até 20 de dezembro de 2022; nenhum dado financeiro divulgado
As vendas de carne à base de plantas vinham desacelerando havia cerca de um ano, com as vendas no varejo de alternativas à carne caindo 10,5% nas 52 semanas até 4 de setembro de 2022.
A JBS não reportou o desempenho da Planterra separadamente, então o Food Dive só pôde avaliar a unidade de fora, onde ela parecia estar indo bem.
A JBS disse que concentraria seus esforços em carne à base de plantas no Brasil e na Europa, onde seus negócios estavam ganhando participação de mercado, em vez de nos Estados Unidos.
O Food Dive chamou o momento de abrupto: o aviso de fechamento veio uma semana depois de uma ação de marketing e com lançamentos de produtos ainda em andamento.
A lição
O nome de uma gigante da carne emprestava credibilidade à carne à base de plantas, mas uma unidade que os de fora achavam que estava indo bem ainda podia ser cortada em poucos dias quando a categoria virasse.
A JBS disse que estava trabalhando com os funcionários da Planterra para encontrar empregos em outras unidades da JBS e que permanecia comprometida com o mercado de proteínas alternativas. O Food Dive chamou o fechamento de um sinal preocupante para a carne à base de plantas nos EUA, ao lado da Beyond Meat cortando sua projeção de receita e cerca de 40 empregos, da Maple Leaf reduzindo sua divisão Greenleaf em 25% e da Kellogg buscando separar ou vender a MorningStar Farms.
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As fontes
- JBS shutters Planterra brand after 2 years Food Dive · fooddive.com ·