JBS schloss seine Sparte für pflanzliches Fleisch, Planterra, zweieinhalb Jahre nach dem Start und strich 121 Stellen

Planterra war der US-amerikanische Geschäftsbereich von JBS für pflanzliches Fleisch, im März 2020 gegründet und unter der Marke Ozo verkaufend. Laut einer Mitteilung an das Colorado Department of Labor and Employment, über die zuerst das Denver Business Journal berichtete und die Food Dive am 3. Oktober 2022 aufgriff, sollte das Unternehmen noch in jenem Jahr den Betrieb einstellen, mit geschätzt 121 verlorenen Stellen an seinem Hauptsitz und Produktionsstandort und einer vollständigen Stilllegung bis zum 20. Dezember.

Der Zeitpunkt wirkte abrupt. Eine Woche zuvor hatte JBS noch eine Expansion im Foodservice-Bereich beworben, bei der pflanzlicher Ozo-Speck auf Frühstückssandwiches bei Gregory's Coffee und Veggie Grill kam. Im Juni 2022 hatte Ozo den Speck eingeführt, im Juli wurde er zum offiziellen pflanzlichen Protein der Chicago Cubs, und im Laufe des Jahres hatte das Unternehmen ganze Stücke und Geschnetzeltes aus pflanzlichem Hühnchen auf den Markt gebracht und ein Forschungs- und Entwicklungszentrum an seinem Hauptsitz in Colorado eröffnet.

JBS hat die Ergebnisse von Planterra nicht separat ausgewiesen; das Geschäft war Teil von JBS Beef North America, das im letzten Quartal einen Umsatzrückgang von 4,6 % gegenüber dem Vorjahr meldete. Food Dive merkte an, dass Fleischalternativen im Einzelhandel in den 52 Wochen bis zum 4. September 2022 um 10,5 % zurückgingen, laut IRI-Daten, die von Bloomberg zitiert wurden.

121 verlorene Stellen am Hauptsitz und im Werk von Planterra in Colorado; Betrieb sollte bis zum 20. Dezember 2022 enden; keine Finanzzahlen offengelegt

Der Absatz von pflanzlichem Fleisch hatte sich etwa ein Jahr lang verlangsamt, wobei die Einzelhandelsverkäufe von Fleischalternativen in den 52 Wochen bis zum 4. September 2022 um 10,5 % zurückgingen.

JBS berichtete nicht separat über die Leistung von Planterra, sodass Food Dive die Sparte nur von außen beurteilen konnte, wo sie gut zu laufen schien.

JBS erklärte, es werde seine Bemühungen im Bereich pflanzliches Fleisch auf Brasilien und Europa konzentrieren, wo seine Geschäfte Marktanteile gewannen, statt auf die Vereinigten Staaten.

Food Dive nannte den Zeitpunkt abrupt: Die Schließungsanzeige kam eine Woche nach einer Marketingoffensive und während Produkteinführungen noch liefen.

Der Markenname eines Fleischriesen verlieh pflanzlichem Fleisch Glaubwürdigkeit, doch eine Sparte, die Außenstehende für erfolgreich hielten, konnte dennoch innerhalb von Tagen gestrichen werden, als die Kategorie kippte.

JBS erklärte, es arbeite mit den Planterra-Beschäftigten zusammen, um Stellen an anderen JBS-Standorten zu finden, und bleibe dem Markt für alternative Proteine verpflichtet. Food Dive nannte die Schließung ein unheilvolles Zeichen für pflanzliches Fleisch in den USA – neben Beyond Meat, das seine Umsatzprognose und etwa 40 Stellen kürzte, Maple Leaf, das seine Greenleaf-Sparte um 25 % verkleinerte, und Kellogg, das einen Spin-off oder Verkauf von MorningStar Farms erwog.