Good Me a mis son personnel en menottes en papier pour une vidéo virale — internet s'est insurgé

En septembre 2024, Good Me, une grande chaîne chinoise de salons de thé, a publié sur les réseaux sociaux une vidéo censée amuser les internautes : des employés en uniforme, tête baissée, « menottés » avec des porte-gobelets en carton, des pancartes en carton pendues au cou énumérant des infractions telles que « le crime d'avoir oublié de mettre une paille dans le gobelet », « le crime d'avoir renversé des seaux de thé » et « le crime de ne pas avoir collé d'étiquette de date de péremption ». Un employé portait une pancarte plus grande indiquant : « Je suis coupable de ne pas avoir mis de paille, de ne pas avoir mis de couvercle et de ne pas avoir ajouté de fruits à coque. »

La légende ajoutée par Good Me à la séquence rendait le cadrage explicite : « Ceci est un avertissement. La prochaine fois… il n'y aura pas de prochaine fois. » Au lieu de faire rire, le clip a suscité de vives critiques pour son manque de respect envers les propres employés de l'entreprise, selon le Southern Metropolis News, repris par le South China Morning Post le 24 septembre 2024.

Le format empruntait l'imagerie de la sanction pénale — têtes baissées, menottes, « crimes » nommés, avertissement public — et la dirigeait entièrement vers des baristas de première ligne pour des erreurs de service ordinaires. Ce que la marque semble avoir calculé comme un humour de bureau auquel s'identifier a au contraire été perçu par le public comme une humiliation publique des salariés les moins bien payés de l'entreprise, dans un marché du travail déjà sensible à la manière dont les travailleurs des services sont traités.

De nombreuses accusations de manque de respect envers les employés à mesure que le clip se diffusait — exactement le mauvais type de viralité pour une marque grand public.

La vidéo mettait en scène des employés comme des délinquants, avec menottes, « crimes » et une légende d'« avertissement » public.

Les infractions punies étaient de simples erreurs de service — une paille manquante, une date de péremption non étiquetée.

Les cibles de la plaisanterie étaient les propres salariés de première ligne de la chaîne, qui ne pouvaient pas se soustraire à ce cadrage.

Le public des réseaux sociaux chinois surveille de plus en plus la manière dont les marques représentent leurs travailleurs, et le clip leur a fourni un cas d'espèce tout prêt.

Un humour qui humilie son propre personnel est perçu comme une culture d'entreprise, pas comme une comédie — une « plaisanterie » interne devient une preuve externe dès qu'on la publie.

Au moment du rapport du SCMP du 24 septembre 2024, la vague de critiques continuait de s'étendre ; le reportage ne mentionne ni rétractation, ni excuse, ni retrait de la vidéo par l'entreprise.