Gome était autrefois le détaillant le plus puissant de Chine. Fondée en 1987, l'entreprise a dominé le marché de la vente au détail d'électronique grâce à une politique de prix agressive et à une expansion rapide. En 2010, elle exploitait plus de 1 200 magasins et formait un duopole avec Suning. En 2008, son fondateur a été écarté de la direction, et l'entreprise n'a jamais trouvé de successeur capable de restaurer sa puissance d'antan.
Le déclin s'est accéléré de façon spectaculaire après 2021. Le commerce en ligne de JD.com et d'Alibaba avait déjà érodé la fréquentation des magasins, mais la pandémie a porté le coup final. Gome a tenté une reconversion vers la vente au détail en ligne et le commerce en direct, mais ces efforts n'ont pas permis de générer un chiffre d'affaires significatif. Le nombre de magasins de l'entreprise s'est effondré, passant de 4 195 en 2021 à seulement 163 fin 2024 — une perte de plus de 4 000 points de vente en trois ans.
En 2025, l'entreprise qui générait autrefois plus de 70 milliards de ¥ de chiffre d'affaires annuel n'affichait plus que 538 millions de ¥ de ventes. Le bénéfice brut n'était que de 25 millions de ¥, soit une marge de 4,65 %. L'entreprise a perdu 59,44 milliards de ¥ cette année-là, une légère amélioration par rapport aux 116,29 milliards de ¥ de 2024, mais toujours catastrophique au regard de sa base de chiffre d'affaires. Les pertes cumulées sur la période de déclin ont dépassé 200 milliards de ¥.
L'effondrement de Gome est le déclin le plus spectaculaire du commerce de détail dans l'histoire économique chinoise moderne. De première chaîne d'électronique de Chine avec des milliers de magasins et une capitalisation boursière de plus de 100 milliards de HK$, elle est devenue une entreprise comptant moins de 200 points de vente, une dynamique commerciale quasi nulle et des pertes qui éclipsaient son chiffre d'affaires.
L'effondrement de Gome illustre une spirale mortelle : moins de magasins signifiait de moins bonnes conditions fournisseurs et de prix, entraînant davantage de fermetures, jusqu'à ce que le chiffre d'affaires chute de 70 Md¥ à 538 M¥.
Gome ne s'est jamais remise du départ de son fondateur en 2008 — les équipes dirigeantes successives n'ont pas su remplacer sa vision stratégique ni son instinct du commerce de détail.
Le format de la vente au détail d'électronique a été bouleversé par le commerce en ligne (JD.com, Alibaba), et Gome n'avait aucune réponse face aux prix et à la commodité du commerce en ligne.
La tentative de transformation numérique et de reconversion vers le commerce en direct de Gome a échoué — l'entreprise n'a pas pu bâtir une présence en ligne capable de concurrencer des plateformes qui maîtrisaient la relation client.
L'effondrement du réseau de magasins est devenu auto-renforcé : moins de magasins signifiait moins de pouvoir de négociation auprès des fournisseurs, de moins bons prix et encore moins de clients.
La leçon
Lorsqu'un détaillant perd le cap et ne parvient pas à se développer en ligne, les fermetures s'accélèrent en spirale mortelle — moins de magasins, de moins bonnes conditions, moins de clients. Gome était trop brisée pour se rétablir.
Gome Retail a continué d'opérer en tant que société cotée à la Bourse de Hong Kong (00493.HK). La capitalisation boursière de l'entreprise était tombée sous 1 milliard de HK$ au début de 2026. Elle a exploré diverses options de restructuration, notamment des cessions d'actifs potentielles et des investissements stratégiques, mais son activité de détail principale ne montrait aucun signe de reprise. Les fournisseurs avaient largement rompu les liens, et la notoriété de la marque auprès des consommateurs s'était réduite à presque rien chez les jeunes acheteurs. L'ancien rival de Gome, Suning, a connu un déclin similaire, quoique moins grave, ayant été sauvé par un consortium public en 2021.
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