CVS a payé 315 M$ pour des ordonnances d'opioïdes illégales facturées aux programmes fédéraux de santé

CVS Pharmacy Inc. et ses entités corporatives liées ont accepté de payer 315 millions de dollars pour résoudre des allégations selon lesquelles, du 17 octobre 2013 au 2 décembre 2025, elles ont illégalement exécuté des ordonnances d'opioïdes et d'autres substances contrôlées en violation de la Controlled Substances Act, puis ont demandé le remboursement de nombre d'entre elles à Medicare et à d'autres programmes fédéraux de santé en violation de la False Claims Act. Le ministère de la Justice a annoncé le règlement le 13 octobre 2026.

La plainte du gouvernement, déposée le 13 décembre 2024 dans le district du Rhode Island, alléguait que CVS a sciemment délivré des ordonnances dépourvues de finalité médicale légitime : quantités d'opioïdes dangereuses et excessives, ordonnances exécutées trop tôt et ordonnances « trinity » — une combinaison opioïde-benzodiazépine-myorelaxant détournée. CVS aurait également exécuté des ordonnances de prescripteurs de type « pill mill » qui délivraient de grandes quantités d'ordonnances de substances contrôlées sans aucune finalité médicale, malgré des signaux d'alarme évidents, et nombre d'entre elles ont été facturées aux programmes fédéraux de santé et remboursées par ceux-ci.

La plainte alléguait en outre que les violations découlaient de métriques de performance imposées par l'entreprise, d'une rémunération incitative et de politiques de dotation en personnel qui privilégiaient les profits au détriment de la sécurité des patients : CVS n'employait pas suffisamment de pharmaciens, et ses politiques empêchaient les pharmaciens de s'avertir mutuellement au sujet de prescripteurs problématiques. Le règlement résout une action de lanceur d'alerte intentée par l'ancienne employée de CVS Hillary Estright en vertu de la disposition qui tam de la FCA (United States ex rel. Estright v. CVS Health Corporation, No. 22-cv-00222, D.R.I.), dans laquelle les États-Unis sont intervenus.

Outre le paiement, CVS a conclu un protocole d'accord avec la DEA l'obligeant à mettre en place une ligne téléphonique permettant aux employés et au public de signaler des délivrances illégales présumées, à surveiller de manière proactive les schémas de délivrance dans l'ensemble de ses pharmacies et à établir un processus d'évaluation des prescripteurs soupçonnés de prescription illégale. Le ministère de la Justice a précisé que les allégations résolues par le règlement ne sont que des allégations, sans aucune détermination de responsabilité.

Règlement de 315 M$ ; protocole d'accord avec la DEA exigeant une ligne de signalement, une surveillance des schémas de délivrance et des évaluations de prescripteurs

Elle a exécuté des ordonnances dépourvues de finalité médicale légitime — quantités excessives d'opioïdes, renouvellements trop précoces et combinaisons « trinity » détournées.

Elle a exécuté des ordonnances de prescripteurs de type « pill mill » malgré des signaux d'alarme évidents indiquant qu'elles étaient invalides.

Des métriques de performance d'entreprise, une rémunération incitative et un sous-effectif privilégiaient la rapidité et le profit au détriment des obligations de conformité des pharmaciens.

Ses politiques empêchaient les pharmaciens de s'avertir mutuellement au sujet de prescripteurs problématiques.

Elle a demandé le remboursement fédéral de nombre de ces ordonnances invalides, ajoutant une exposition au titre de la False Claims Act aux violations de la CSA.

Les métriques de performance atteignent le comptoir : lorsque les objectifs de l'entreprise compriment les effectifs, le contrôle de sécurité qui est sauté est le jugement du pharmacien lui-même face aux signaux d'alarme.

Aux termes du règlement du 13 octobre 2026, CVS paie 315 millions de dollars et doit mettre en œuvre les garanties du protocole d'accord avec la DEA, notamment une surveillance proactive des schémas de délivrance d'opioïdes. La part du lanceur d'alerte dans le recouvrement n'a pas été déterminée. Le règlement a été annoncé comme une étape marquante dans la répression par le ministère de la Justice des pharmacies qui délivrent illégalement des substances contrôlées.