CVS pagou US$ 315 milhões por prescrições ilegais de opioides cobradas de programas federais de saúde

A CVS Pharmacy Inc. e suas entidades corporativas relacionadas concordaram em pagar US$ 315 milhões para resolver alegações de que, de 17 de outubro de 2013 a 2 de dezembro de 2025, preencheram ilegalmente prescrições de opioides e outras substâncias controladas em violação à Lei de Substâncias Controladas (Controlled Substances Act) e, em seguida, buscaram pagamento por muitas delas do Medicare e de outros programas federais de saúde, em violação à Lei de Reclamações Falsas (False Claims Act). O Departamento de Justiça anunciou o acordo em 13 de outubro de 2026.

A denúncia do governo, protocolada em 13 de dezembro de 2024 no Distrito de Rhode Island, alegou que a CVS dispensou conscientemente prescrições sem finalidade médica legítima: quantidades perigosas e excessivas de opioides, prescrições preenchidas cedo demais e prescrições 'trinity' — uma combinação abusada de opioide, benzodiazepínico e relaxante muscular. A CVS também teria preenchido prescrições de médicos de 'pill mill' que emitiam grandes números de prescrições de substâncias controladas sem qualquer finalidade médica, apesar de sinais de alerta claros, e muitas foram cobradas e reembolsadas por programas federais de saúde.

A denúncia alegou ainda que as violações decorreram de métricas de desempenho, remuneração por incentivo e políticas de pessoal impostas pela corporação que priorizavam os lucros em detrimento da segurança dos pacientes: a CVS não empregava farmacêuticos suficientes, e suas políticas impediam que os farmacêuticos alertassem uns aos outros sobre médicos problemáticos. O acordo resolve uma ação de denunciante movida pela ex-funcionária da CVS Hillary Estright sob a provisão qui tam da FCA (United States ex rel. Estright v. CVS Health Corporation, nº 22-cv-00222, D.R.I.), na qual os Estados Unidos intervieram.

Além do pagamento, a CVS celebrou um memorando de acordo com a DEA exigindo que estabelecesse uma linha direta para funcionários e o público relatarem suspeitas de dispensação ilegal, monitorasse proativamente os padrões de dispensação em suas farmácias e criasse um processo para avaliar médicos suspeitos de prescrição ilegal. O Departamento de Justiça observou que as alegações resolvidas pelo acordo são apenas alegações, sem determinação de responsabilidade.

Acordo de US$ 315 milhões; memorando com a DEA exigindo linha direta de denúncias, monitoramento de padrões de dispensação e avaliações de médicos prescritores

Preencheu prescrições sem finalidade médica legítima — quantidades excessivas de opioides, reabastecimentos cedo demais e combinações 'trinity' abusadas.

Preencheu prescrições de médicos de 'pill mill' apesar de sinais de alerta claros de que eram inválidas.

Métricas de desempenho corporativas, remuneração por incentivo e falta de pessoal priorizaram velocidade e lucro em detrimento das obrigações de conformidade dos farmacêuticos.

Suas políticas impediam que os farmacêuticos alertassem uns aos outros sobre médicos problemáticos.

Buscou reembolso federal por muitas das prescrições inválidas, adicionando exposição à Lei de Reclamações Falsas além das violações à CSA.

As métricas de desempenho chegam ao balcão: quando as metas corporativas comprimem o quadro de pessoal, a verificação de segurança que é pulada é o próprio julgamento do farmacêutico sobre os sinais de alerta.

Nos termos do acordo de 13 de outubro de 2026, a CVS paga US$ 315 milhões e deve implementar as salvaguardas do memorando com a DEA, incluindo monitoramento proativo dos padrões de dispensação de opioides. A parcela do denunciante na recuperação não foi determinada. O acordo foi anunciado como um marco na repressão do Departamento de Justiça às farmácias que dispensam ilegalmente substâncias controladas.