Airhouse a licencié du personnel et transféré ses clients vers des 3PL partenaires après l'échec d'un tour de financement

Supply Chain Dive a rapporté le 2 mai 2024 que le prestataire d'exécution de commandes Airhouse avait procédé à un « licenciement majeur » et transféré ses clients vers des partenaires logistiques tiers en avril après l'échec d'un tour de financement potentiel, a écrit le PDG et cofondateur Kevin Gibbon sur LinkedIn. Le tour s'est effondré à la dernière minute, et la réduction des effectifs signifiait que l'entreprise ne pouvait pas servir tous ses clients. Il n'a pas précisé combien de salariés avaient été licenciés.

Airhouse a cessé d'envoyer des commandes vers les systèmes d'entrepôt des 3PL le lundi précédant le rapport, afin que les clients travaillent directement avec les 3PL qui les servaient déjà. Gibbon a déclaré que les clients avaient été prévenus plusieurs semaines à l'avance, qu'Airhouse avait poussé les commandes vers les 3PL sans les facturer pour faciliter la transition, et que certains rencontraient de toute façon des difficultés. Le PDG de Bask Suncare, Mike Huffstetler, a déclaré sur X que la marque s'était retrouvée avec des centaines de commandes non exécutées et se démênait pour migrer. Gibbon a affirmé que Bask avait reçu des dates précises ; Huffstetler l'a contesté.

Airhouse avait clôturé un tour de 11 millions de dollars en mars 2022 avec Flexport et Easypost, après quoi Gibbon a déclaré que le chiffre d'affaires avait quintuplé et que les effectifs avaient doublé. Un consultant, ancien cadre de Shyp, a déclaré à Supply Chain Dive que se positionner comme intermédiaire dans une activité 3PL à faible marge, où les bons opérateurs gagnent 10 à 15 %, est quasiment impossible.

Les clients ont dû se tourner vers les 3PL qui les servaient ; Bask Suncare a déclaré avoir des centaines de commandes non exécutées.

Un tour de financement sur le point d'être finalisé s'est effondré, et Airhouse n'avait pas d'autre capital pour financer ses effectifs.

Son modèle reposait sur des 3PL partenaires pour l'entreposage, ce qui en faisait un intermédiaire au potentiel de marge limité, selon le consultant cité.

Le financement en capital-risque et en capital-investissement était plus difficile à obtenir en 2024, selon le rapport.

Un intermédiaire qui se superpose à des 3PL à faible marge dépend de capitaux frais pour survivre. Lorsque le tour échoue, ce sont ses clients qui subissent la transition.

Supply Chain Dive a indiqué que les licenciements et les transferts soulevaient des questions sur l'avenir d'Airhouse. Gibbon avait lancé Airhouse en 2020 après la fermeture en 2018 de sa précédente société d'expédition, Shyp.