L'épopée de Jackie Chan rajeuni par IA de Bona a coûté 350 M¥ et rapporté 80 M¥

Legend (传说), suite produite par Bona Film Group du succès d'aventure de Jackie Chan de 2005 The Myth, était construit autour d'une première technique : Bona l'a présenté comme le premier film de cinéma « avec pour vedette un humain numérique », recourant à la technologie du deepfake pour faire apparaître à l'écran un Chan de 27 ans pendant de longues séquences. Réalisé par Stanley Tong, tourné sur des sites de prairie avec 6 000 chevaux, il a coûté, selon les informations rapportées, entre 350 et 360 M¥ et est sorti le 10 juillet 2024.

L'argument d'accroche est devenu le handicap. Le public a jugé le visage généré par IA raide et troublant — dans une scène de deuil, le jeune visage semblait sourire — et le bouche-à-oreille s'est effondré en quelques jours. Le jour de la sortie a rapporté 6 M¥. Le film a terminé son exploitation nationale à 79,9 M¥, ce qui, selon Sina Entertainment, en a fait la plus grosse perte au box-office de 2024 en Chine : un trou estimé à plus de 300 M¥ pour les producteurs.

Pour Bona, ce fut la deuxième de trois années consécutives déficitaires. Le rapport annuel 2024 de la société a décrit Legend comme une fusion pionnière du cinéma et du tourisme, sans divulguer ce que l'expérience avait coûté.

Le film à 350 M¥ a rapporté 79,9 M¥, soit une perte de plus de 300 M¥, parce que le visage rajeuni était l'argument d'accroche et qu'il s'est retourné contre le film.

Le film a été vendu sur un gadget technique — une star rajeunie — que le public a trouvé troublant plutôt que novateur ; l'effet constituait le marketing, et le marketing s'est retourné contre le film.

Une suite dix-neuf ans après l'original s'appuyait sur la nostalgie de The Myth mais ne donnait aux spectateurs revenus aucune raison narrative de revenir — seulement un visage.

À 350 M¥, le film avait besoin d'environ 1 Md¥ au box-office chinois pour atteindre l'équilibre, un résultat dont aucun film de Jackie Chan ne s'est approché depuis des années ; le budget ignorait l'attrait déclinant de la star.

La technologie n'est pas un argument d'accroche. Un visage rajeuni vendu comme attraction principale a été perçu comme troublant, non comme merveilleux — le film avait besoin de 1 Md¥ pour atteindre l'équilibre et a rapporté 80 M¥.