En noviembre de 2021, Winity Telecom —una operadora brasileña propiedad de la firma de capital privado Pátria— ganó el lote A1 de la subasta 5G de Brasil, pagando 1400 millones de reales (unos 250 millones de dólares estadounidenses en ese momento) por la licencia nacional de 700 MHz. Superar en la puja a Highline (333 millones de reales) y a Datora Telecom (318 millones de reales) conllevaba condiciones: el compromiso de conectar 625 localidades y 35.784 km de carreteras federales con 4G o mejor, con el 40 por ciento de las localidades y el 10 por ciento de las carreteras debiendo cumplirse para diciembre de 2023.
El plan comercial se derrumbó —BNamericas informó que las bandas fueron devueltas después de que fracasara el acuerdo comercial de Winity con Telefônica— y en diciembre de 2023, el mes límite, Winity solicitó renunciar a la licencia sin haber cumplido todos sus objetivos. Anatel declaró expirada la licencia y, para evitar que el espectro quedara inactivo, liberó la banda para uso secundario temporal mientras evalúa sanciones y prepara una asignación primaria, posiblemente en una nueva subasta en 2025. Proveedores de servicios de internet, incluidos los titulares regionales de 3,5 GHz Brisanet, Unifique, iez! y Ligga, manifestaron interés en ambas.
El consejo de Anatel otorgó prioridad para la asignación primaria de la banda a Highline, propiedad de DigitalBridge, y a Datora —los oferentes perdedores del lote A1— antes de recurrir a un nuevo proceso de licitación, con los plazos de cobertura de carreteras a reajustarse para quien asuma la licencia. El presidente del regulador, Carlos Baigorri, calificó el arreglo interino como la opción más razonable dada la importancia en políticas públicas de la conectividad de carreteras. La apuesta de 1400 millones de reales de Winity, valorada en más de cuatro veces las ofertas de sus rivales, terminó con el espectro de vuelta en manos del Estado y una decisión sancionadora pendiente.
Una licencia de 1400 millones de reales (unos 250 millones de dólares estadounidenses en ese momento) entregada; Anatel la declaró expirada y evalúa sanciones; carreteras y localidades quedaron sin conectar.
Winity valoró su oferta de 2021 en más de cuatro veces la de los oferentes perdedores (1400 millones de reales frente a 333 millones y 318 millones), apostando a que un acuerdo comercial con Telefônica haría viables las condiciones económicas de la cobertura.
El plan tenía un único punto de fallo: cuando fracasó el arreglo con Telefônica, ni el despliegue de la red ni las obligaciones de cobertura social tuvieron una vía de financiación.
Las obligaciones eran contractuales, no aspiracionales —625 localidades y 35.784 km de carreteras según el calendario de un regulador— y no cumplir el hito de diciembre de 2023 dejó la renuncia como la opción menos mala.
Devolver la licencia supuso perder el activo de forma definitiva y aun así dejó a la empresa expuesta a sanciones de Anatel, mientras el espectro fue cedido a rivales en cuestión de días.
Las subastas de espectro son contratos de opción, no trofeos: ofertar por encima de los 333 millones y 318 millones de reales de los rivales por obligaciones que no se pueden cumplir convierte una licencia en un pasivo que el regulador simplemente recupera.
Anatel declaró expirada la licencia de Winity y liberó la banda de 700 MHz en régimen secundario temporal, similar a un préstamo, con preferencia para proveedores de servicios de internet y empresas titulares de licencias regionales de 3,5 GHz; Hughes, que tenía un acuerdo con Winity, ya estaba autorizada a usar porciones de la banda. Highline y Datora obtuvieron el primer derecho de uso primario; si ninguna lo acepta o cumple las condiciones, la frecuencia irá a subasta, con los plazos de cobertura de carreteras a modificarse para los nuevos titulares. La evaluación de posibles sanciones contra Winity seguía abierta a febrero de 2024.
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Las fuentes
- What fate awaits Winity's returned 700MHz spectrum? BNamericas · bnamericas.com ·