Winityはブラジルの700MHz周波数に14億レアルを支払ったが、目標を達成できず返上した

2021年11月、プライベートエクイティ会社Pátriaが所有するブラジルの通信事業者Winity Telecomは、ブラジルの5GオークションのA1区画を落札し、全国700MHz免許に14億レアル（当時約2億5000万米ドル）を支払った。Highline（3億3300万レアル）とDatora Telecom（3億1800万レアル）を上回る入札には条件が付いていた。625地点と連邦高速道路35,784kmを4G以上で接続する義務を負い、2023年12月までに地点の40％、高速道路の10％を完了する必要があった。

事業計画は崩壊した。BNamericasは、WinityとTelefônicaの商業契約が破談となった後に周波数が返上されたと報じた。そして2023年12月、すなわち期限の月に、Winityはすべての目標を達成しないまま免許の放棄を申請した。Anatelは免許が失効したと宣言し、周波数が遊休状態となるのを避けるため、制裁を検討し、場合によっては2025年の新たなオークションでの一次割当を準備する間、一時的な二次利用のために周波数を開放した。3.5GHzの地域保有者であるBrisanet、Unifique、iez!、LiggaなどのISPが双方に関心を示した。

Anatelの理事会は、周波数の一次割当について、A1区画の次点入札者であるDigitalBridge所有のHighlineとDatoraに優先権を与え、それが不可能な場合に新たな入札手続きに移行することとし、高速道路カバレッジの期限は引き継ぎ者向けに再設定することとした。規制当局のカルロス・バイゴリ総裁は、高速道路接続の公共政策上の重要性を踏まえ、暫定措置が最も合理的な選択肢だと述べた。競合の提示額の4倍超で価格を付けたWinityの14億レアルの賭けは、周波数が国の手に戻り、制裁決定が保留された状態で終わった。

14億レアル（当時約2億5000万米ドル）の免許を放棄。Anatelは失効を宣言し、制裁を検討中。高速道路と町は未接続のままとなった。

Winityは2021年の入札価格を次点入札者（14億レアル対3億3300万レアルと3億1800万レアル）の4倍超に設定し、Telefônicaとの商業契約によってカバレッジの採算が成立すると賭けていた。

計画には単一障害点があった。Telefônicaとの取り決めが破談となると、ネットワーク構築にも社会的カバレッジ義務にも資金調達の道がなくなった。

義務は願望ではなく契約上のものであり、規制当局の時間軸で625地点と高速道路35,784kmを対象としていた。2023年12月のマイルストーンを逃したことで、放棄が最善とは言えないまでも最も悪くない選択肢となった。

免許を返上すれば資産を完全に失い、なおかつAnatelの制裁を受ける立場に置かれた一方、周波数は数日以内に競合他社へ貸し出された。

周波数オークションはトロフィーではなくオプション契約である。構築できない義務に対して競合の3億3300万レアルや3億1800万レアルを上回る入札をすれば、免許は規制当局が単に取り戻す負債へと変わる。

AnatelはWinityの免許が失効したと宣言し、700MHz帯を一時的な二次利用、すなわち貸与のような形で開放した。ISPや地域3.5GHz免許を保有する企業が優先された。Winityと契約していたHughesはすでに同帯域の一部の使用を認可されていた。HighlineとDatoraが一次利用の優先交渉権を得た。いずれも引き受けず、または条件を満たさない場合、周波数はオークションに付され、高速道路カバレッジの期限は新たな所有者向けに変更される。Winityに対する制裁の可能性の評価は、2024年2月時点で未決のままだった。