La recaída de Tepco con los carnés de identificación amenazó el reinicio de su flota nuclear inactiva

A principios de 2021, Tepco informó a la Autoridad de Regulación Nuclear de Japón (NRA) de que el equipo de detección de intrusos de su planta de Kashiwazaki-Kariwa, de siete unidades, funcionaba mal, y de que un carné de identificación había sido utilizado por una persona distinta de su titular. En abril de 2021, la NRA emitió una orden administrativa que prohibía a la empresa trasladar combustible nuclear hasta que las mejoras se confirmaran mediante inspecciones. La orden se mantuvo hasta diciembre de 2023. Los dos reactores avanzados de la planta llevaban inactivos desde 2011-12, y ponerlos en marcha valía unos 100.000 millones de yenes (unos 706 millones de dólares) en ganancias anuales.

El camino de vuelta llevó cuatro años. En marzo-abril de 2024, un equipo del OIEA invitado por Tepco constató que la protección física se había reforzado significativamente desde 2018 e instó a la empresa a mantener los avances para que no «volvieran a deteriorarse», y el superintendente de la planta, Takeyuki Inagaki, prometió una prevención más firme contra las amenazas internas. Tepco cargó combustible en la unidad 7 en abril de 2024 y comenzó a cargarlo en la unidad 6 en junio de 2025. El reinicio, por fin, parecía cercano.

Entonces regresó el pecado original. En agosto de 2026, la NRA celebró una reunión extraordinaria por un nuevo caso: un operador había usado su propio carné de identificación para dejar salir a un colega por la puerta de la sala de control central de las unidades 6 y 7, la misma clase de atajo que paralizó la planta en 2021. El regulador evaluó el impacto sobre la protección del material nuclear como «bajo», pero el patrón era la conclusión.

El 14 de septiembre de 2026, el comité permanente de terceros de la planta —el Comité de Evaluación de Medidas de Mejora, presidido por el exsuperintendente jefe de la Fiscalía Superior de Osaka, Toshihiko Itami— se reunió en el emplazamiento y criticó a Tepco en su sesión pública: la gestión de riesgos era insuficiente y el problema no podía descartarse como una mala conducta individual. El comité existe precisamente para juzgar si las contramedidas han arraigado; su veredicto fue que no lo han hecho.

La orden de 2021 congeló los movimientos de combustible hasta diciembre de 2023; las unidades 6 y 7 llevan desconectadas desde 2011-12 y su reinicio valía unos 100.000 millones de yenes (706 millones de dólares) al año

La remediación de 2021-23 certificó equipos y procedimientos, pero el hábito de disciplina de acceso en la planta —compartir credenciales entre colegas de confianza— sobrevivió por debajo de ellos.

Las puertas de salida de la sala de control central funcionaban por confianza personal en lugar de por procedimiento, lo que hacía que las infracciones fueran rutinarias e invisibles hasta que una fue detectada.

El OIEA había nombrado el riesgo exacto en 2024: los avances en seguridad se deterioran a menos que la prevención de amenazas internas se refuerce de forma continua.

El comité permanente puede documentar y criticar, pero los incentivos cotidianos en la planta los fija la presión de la dirección, no los informes del comité.

La cultura de seguridad se degrada en el momento en que la aplicación se relaja. Las inspecciones pueden certificar el hardware mientras el comportamiento que causó la parálisis sobrevive por debajo; solo las consecuencias mantienen un hábito en su sitio.

La NRA juzgó bajo el impacto del incidente de 2026 sobre la protección del material nuclear, y tras la reunión de septiembre no siguió ninguna nueva prohibición de movimiento de combustible. Pero el Comité de Evaluación de Medidas de Mejora continúa su revisión, y su sesión del 14 de septiembre puso en duda abierta la afirmación de Tepco de una cultura de seguridad corregida: el combustible está cargado en ambos reactores, los consentimientos locales siguen pendientes y cada futura audiencia de reinicio tendrá ahora que responder por una puerta de la sala de control que se abrió con la credencial equivocada.