El CEO heredero de Purmil evitó los nuevos productos mientras la láctea se hundía en la liquidación

Purmil, la empresa láctea escindida del Grupo Lotte en abril de 2007 por el presidente Shin Jun-ho —hermano menor del fallecido presidente honorario de Lotte, Shin Kyuk-ho— entró en liquidación en 2022, quince años después de la separación. El CEO Shin Dong-hwan, segundo hijo del fundador, que había asumido el cargo en 2018, asumió públicamente la culpa.

Las cifras acompañaron su mandato: las ventas de ₩257.500 millones (180,5 millones de dólares) en 2017 disminuyeron cada año hasta ₩180.000 millones en 2021, mientras que el beneficio operativo pasó a un déficit de ₩1.500 millones en 2018 y las pérdidas se ampliaron hasta ₩12.400 millones. Entretanto, competidores locales como Maeil Dairy, Seoul Milk y Yonsei Milk habían estado ampliando nuevos productos lácteos e incursionando en alimentos funcionales saludables desde principios de la década de 2010.

Fuentes del sector dijeron que el joven Shin era demasiado complaciente: el mayor atractivo de Purmil pasó a ser sus precios, no la calidad, se decía que operaba las instalaciones de producción más antiguas del mercado local, y solo hacía ligeros cambios a los productos existentes mientras los rivales invertían en equipos para lanzar nuevas líneas. El sindicato de la empresa coincidió, al afirmar en un comunicado del 18 de octubre que el CEO «no era consciente de las cambiantes tendencias del mercado y ni buscó la diversificación del negocio ni invirtió en nuevas instalaciones de producción».

Liquidación; ventas a la baja de ₩257.500 millones (2017) a ₩180.000 millones (2021); los resultados operativos pasaron de un déficit de ₩1.500 millones a una pérdida de ₩12.400 millones.

Purmil compitió únicamente por precio mientras los rivales reinvertían en equipos de producción y desarrollo de nuevos productos.

Sin diversificación hacia los alimentos funcionales saludables, el motor de crecimiento que los competidores habían perseguido durante una década.

El desempeño declinó cada año después de que el segundo hijo del fundador asumiera el cargo en 2018, sin respuesta estratégica.

Heredar una marca no es heredar una estrategia: la disciplina de costos del fundador era una apuesta por el precio, y el precio por sí solo pierde frente a rivales que reinvierten.

La empresa entró en liquidación en 2022, quince años después de su escisión del Grupo Lotte, con el CEO aceptando públicamente la culpa.