La notificación push de Ola con «8 llamadas perdidas de mamá» se volvió en su contra como un pésimo clickbait

En marzo de 2022, la empresa de transporte con conductor Ola envió a sus clientes una notificación móvil que comenzaba con «8 llamadas perdidas de mamá» y luego revelaba el remate: «quería decirte que hay un 40 por ciento de descuento en frutas y verduras en Ola Dash. También quiere que dejes de comer tanto bahar ka khana». La artimaña pretendía ampliar el alcance de Ola Dash, el brazo de entrega rápida de comestibles de la empresa. En cambio, estalló entre los propios usuarios de la compañía.

Twitter y LinkedIn se llenaron de críticas en un día. Los usuarios dijeron que la alerta provocaba pánico —«¿¿¿estás intentando darme un infarto???!!», decía un tuit citado— y que golpeaba con más fuerza a quienes habían perdido recientemente a sus madres o vivían lejos de madres enfermas. «Imaginen el impacto de un anuncio así en personas como yo, que perdimos a nuestras madres hace poco», escribió Kartik Bhatt, director de operaciones de la empresa minorista Sharaf Retail, en LinkedIn, y calificó la campaña de mal construida y de mal gusto. Otros la llamaron «un pésimo clickbait» e «insensible».

El momento lo empeoró: la reacción contra Ola llegó un día después de que Flipkart se disculpara por un mensaje del Día de la Mujer que instaba a los clientes a comprar electrodomésticos de cocina —«La fastidiamos y lo sentimos»—, de modo que las redes sociales indias ya estaban predispuestas a criticar el marketing minorista insensible. El informe de The Economic Times no registra ninguna retirada, disculpa ni comentario de Ola.

No se informó de ninguna multa ni retirada; la artimaña atrajo una ola de críticas públicas —«pésimo clickbait», «insensible», «mal gusto»— un día después de que Flipkart se disculpara por su metedura de pata.

La promoción instrumentalizó una ansiedad universal —una pila de llamadas perdidas de un progenitor— como gancho para un descuento de supermercado.

Golpeó con más fuerza a quienes habían perdido a sus madres o cuidaban de madres enfermas a distancia, convirtiendo un cupón en un golpe directo al estómago.

Los ganchos basados en el miedo se perciben como baratos cuando la revelación es una oferta del 40 % de descuento, y el público ya estaba predispuesto por el mensaje insensible de Flipkart un día antes.

Una notificación push toma prestado el peso emocional de aquello que imita. Si la revelación es un cupón de descuento, los usuarios a los que asustaste —o heriste— no lo leerán como una broma.

The Economic Times no informó de ninguna retirada, disculpa ni comentario de Ola; las críticas se desarrollaron en Twitter y LinkedIn, con ejecutivos de marketing y del comercio minorista sumándose a la ola de reproches. Flipkart, cuyo mensaje del Día de la Mujer sobre electrodomésticos de cocina había atraído acusaciones de sexismo el día anterior, se disculpó públicamente, marcando un tono que la cobertura del artículo no registra que Ola igualara.