Mobilicity gastó 243 millones de dólares en espectro y fue aplastada por las Tres Grandes de Canadá: vendida por partes

Mobilicity fue fundada en 2009 como DAVE Wireless por John Bitove, un empresario canadiense que anteriormente había llevado a los Toronto Raptors a la NBA. La empresa formaba parte del esfuerzo deliberado del gobierno canadiense por crear un cuarto competidor inalámbrico. En 2008, gastó 243 millones de dólares en espectro AWS en la subasta gubernamental que reservó espectro para los nuevos entrantes.

Mobilicity se lanzó en Toronto en mayo de 2010 con planes de datos ilimitados a precios agresivamente bajos, un desafío directo a Rogers, Bell y Telus (conocidas colectivamente como las Tres Grandes de Canadá). Se expandió a Edmonton, Vancouver, Ottawa y Calgary para abril de 2011. En su apogeo tenía aproximadamente 250.000 suscriptores. Pero nunca añadió una nueva ciudad después de Calgary.

Los operadores incumbentes respondieron con marcas secundarias —Chatr (Rogers), Solo (Bell) y Koodo (Telus)— que igualaban los precios de Mobilicity pero ofrecían una mejor cobertura de red, algo que Mobilicity no podía igualar con sus limitadas tenencias de espectro y sin un acuerdo de roaming. Para abril de 2013 se encontraba en dificultades financieras y, el 26 de abril, el Tribunal Superior de Ontario le concedió protección de acreedores en virtud de la Ley de Acuerdos con Acreedores de Empresas (CCAA).

Telus intentó adquirir Mobilicity dos veces —por 380 millones de dólares en mayo de 2013 y por 350 millones de dólares en abril de 2014—, pero ambos acuerdos fueron bloqueados por el gobierno y la Oficina de Competencia, que argumentaron que vender un nuevo entrante a un incumbente frustraba el propósito de la política que lo creó. Rogers finalmente adquirió Mobilicity en junio de 2015 por 440 millones de dólares, un acuerdo que fue aprobado con la condición de que Rogers desinvirtiera espectro. Para 2016 la marca Mobilicity fue retirada y sus suscriptores fueron migrados a Chatr.

Agravada con 243 millones de dólares en deuda por espectro antes de vender un solo plan, fue aplastada por las marcas secundarias de las Tres Grandes y vendida a Rogers por 440 millones de dólares en una venta de liquidación.

Mobilicity gastó 243 millones de dólares en espectro antes de lanzarse, un costo fijo que significó que la empresa comenzara con deuda antes de vender un solo plan.

Las Tres Grandes lanzaron marcas secundarias que igualaban los precios de Mobilicity con mejor cobertura; Mobilicity no podía diferenciarse en nada más que el precio.

250.000 suscriptores en 5 ciudades era demasiado poco para cubrir los costos de espectro, red y gastos generales.

El gobierno creó Mobilicity mediante la política de espectro y luego bloqueó su venta a Telus, dejándola atrapada en un limbo regulatorio.

Un gobierno crea un competidor, lo agrava con 243 millones de dólares en deuda por espectro antes de que venda un plan, y luego bloquea su venta a un incumbente. El competidor existe en un limbo regulatorio, no en el mercado.

Mobilicity fue adquirida por Rogers Communications en junio de 2015 por 440 millones de dólares en una reestructuración bajo la CCAA aprobada por el tribunal. La marca Mobilicity fue descontinuada en 2016; los suscriptores fueron migrados a la marca Chatr de Rogers. Los puntos de venta minoristas fueron convertidos a la marca Chatr. La base de suscriptores de la empresa había caído de 250.000 en 2013 a 157.000 para abril de 2015.