Metigy recaudaba 50 millones de dólares con una valoración de 1.000 millones tan recientemente como en marzo de 2022, diciendo a los inversores que su ingreso recurrente anual alcanzaría los 135 millones de dólares a finales de año. En agosto de 2022, el informe de los administradores concursales situó sus ventas reales en unos 61.000 dólares el año anterior y en 17.299 dólares el año previo a ese. Tras ponerse en contacto un denunciante con un inversor, los inversores solicitaron administradores concursales, a lo que el único director, David Fairfull, accedió a finales de julio; Cathro & Partners alega que la empresa operó en situación de insolvencia durante al menos nueve meses, y los acreedores votaron la liquidación para que pudieran proseguir investigaciones más profundas.
El dinero había estado saliendo: en noviembre de 2021, Fairfull presuntamente firmó un acuerdo como prestamista y prestatario a la vez para transferir 7,7 millones de dólares de Metigy a su empresa privada; la transferencia se produjo dos días antes de la fecha del acuerdo. Los Fairfull escrituraron una mansión de Mosman de 10,5 millones de dólares el 16 de noviembre y una finca de Kangaroo Valley de 7,7 millones en diciembre. Regal Funds Management, el mayor inversor, que en su día presumió de un acuerdo cerrado íntegramente por Zoom, ahora demanda a los Fairfull y a Fairfull Holdings para que un síndico venda ambas propiedades.
La presentación para inversores afirmaba unos ingresos de 4,9 millones de dólares en el ejercicio 2020, pronósticos de 76,8 millones para 2022 y 8 millones de ARR ya en cartera. Parte de ello se desmoronó en una llamada telefónica: Optus dijo que una «alianza de distribuidores» de 2019 se remontaba a la asistencia de Metigy a una jornada de networking para start-ups, y la empresa de coworking JustCo dijo que «no concluyó ningún acuerdo de colaboración». Fairfull —admirador de Alan Bond «antes de que se le acabara el brillo»— estuvo en bancarrota de 2006 a 2009 tras una disputa con la ATO y tenía tres cargos de director anteriores liquidados; sus abogados han comunicado desde entonces a los administradores concursales que probablemente se declarará en bancarrota.
Los acreedores tenían derecho a cobrar más de 20 millones de dólares, se perdieron 75 puestos de trabajo y Regal Funds Management demanda a Fairfull para que venda dos propiedades de lujo compradas con un préstamo de la empresa de 7,7 millones de dólares.
Las métricas titulares iban miles de veces por delante de las ventas reales, y aun así las rondas de 2020-21 siguieron fluyendo en la ventana del dinero barato, cuando los acuerdos se cerraban en cinco días.
El fundador prestó dinero de la empresa a su propio vehículo privado como único director, y el dinero se movió antes de que el documento del préstamo estuviera fechado.
La diligencia debida se saltó el registro público: la bancarrota y los tres cargos de director liquidados estaban en los expedientes de la AFSA.
Las alianzas anunciadas no resistieron cuando los periodistas llamaron a los socios, y los freelancers llevaban meses sin cobrar ya en 2020.
Las cifras de crecimiento que ninguna diligencia debida puede verificar son una deuda, no una historia, y el propio historial de bancarrota del fundador es la comprobación de antecedentes más barata disponible.
Alrededor de 3 millones de los 7,7 millones del préstamo se devolvieron antes de la administración concursal, y Fairfull ha estado cooperando con Cathro & Partners, pero los préstamos de las propiedades están en impago y Regal quiere que se nombre un síndico para vender las casas. Antiguos empleados dijeron al Herald que habían creído en el producto; la oficina de Surry Hills de la empresa, nunca utilizada —alquilada durante nueve meses a 60.000 dólares al mes—, permaneció vacía.
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Las fuentes
- 'Like Alan Bond': Inside the downfall of Metigy, a would-be unicorn The Sydney Morning Herald · smh.com.au ·