Macy's era la tienda por departamentos de Estados Unidos, y cerró 150 tiendas mientras el formato moría

Macy's, fundada en 1858, era la tienda por departamentos estadounidense por antonomasia: el desfile del Día de Acción de Gracias, la tienda insignia de Herald Square, la referencia cultural «meet me at Macy's». En su apogeo, Macy's operaba más de 800 tiendas en Estados Unidos.

Pero el formato de tienda por departamentos estaba en declive estructural. Las compras en línea (Amazon, los sitios web de las marcas), el cambio de hábitos de los consumidores (gasto en experiencias en lugar de bienes materiales) y el vaciamiento de los centros comerciales suburbanos erosionaron la base de clientes de Macy's. La respuesta de la empresa —cerrar tiendas con bajo rendimiento, invertir en comercio electrónico, experimentar con formatos más pequeños— fue demasiado lenta para revertir el declive.

En 2020, Macy's anunció el cierre de 150 tiendas en tres años. Las acciones de la empresa cayeron más del 80 % desde su máximo de 2015. El caso ilustró cómo un formato que definió el comercio minorista estadounidense durante 150 años puede quedar obsoleto en una sola generación, y cómo el estatus de ícono cultural de una marca no puede salvarla cuando el formato que representa ya no es lo que el cliente quiere.

Cerró 150 tiendas en tres años, pero la medida fue demasiado lenta para revertir el declive; las acciones cayeron más del 80 % desde su máximo de 2015, lo que demuestra que el estatus de ícono no puede salvar a un formato muerto.

Las compras en línea y el cambio de hábitos de los consumidores erosionaron el formato de tienda por departamentos.

La respuesta de Macy's (cierres de tiendas, inversión en comercio electrónico) fue demasiado lenta para revertir el declive.

El ecosistema de centros comerciales suburbanos que sostenía a las tiendas por departamentos se estaba vaciando.

Las acciones de Macy's cayeron más del 80 % desde su máximo de 2015; se anunció el cierre de 150 tiendas.

Un ícono cultural no es un modelo de negocio. Macy's era el desfile de Acción de Gracias, pero el cliente estaba en Amazon. Cuando el formato muere, el ícono se convierte en museo.

Macy's siguió operando una red de tiendas reducida e invirtió en comercio electrónico y en formatos de bajo precio (Backstage). El caso se cita junto con Sears, JCPenney y Debenhams como ejemplo del declive global de las tiendas por departamentos.